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2>tc ®eacenbeng=£f)eorie. 
mirfenben Sieg oerft afften, erften3 ber Umftanb, baß ber SatmeßS plöjgliter 
©rbummälgungen geführt feiert, unb gmeiteng, baß bie 9taturpt;ilofopt;en 
unb anbere 2lnt)änger ber Ummanblung<otl;eorie oon einer einfachen, gleitfam 
grabenmegjo auf ben ddenfd;en als 3^ loSgeßenben $tierreit)e gefprodjen 
Ratten. £)ie burd; panber, ddecfel, dtatl;fe, ©rnft non Saer u. 21. in 
ben erften 3al;rgel;nten unfereS 3at;rt;unbert<3 ungemein geförberte tentniß 
ber @ntnridliing£gefd)id)te ber ÜEöirbelttjiere t;atte nid^t nur bie Sßolff’fdje 
Sefjre non ber -Jteubilbung eines jeben SebemefenS gur 2lnerfennung gebrad;t, 
fonbern aut nadjgetniefen, baß baS b)öbjere Sßirbelttjier bie Stufen ber niebriger 
ftefienbcn in feiner ©ntmicflung burtläuft, unb baß g. S. ein (gütjnten an* 
fangS einem SEBurnt, bann einem fif<$ artigen £f)ier unb ftließlit einem 
2Impi)ibium ober Reptile äl;nlid; mirb, e§e eS bie ifjnt beftimmte ©eftalt 
erreidjt. Qnbent man nun baS t;öd;fte 2Sirbettl)ier als baS 3^ betrad^tete, 
raelte£ fid; bie Statur gleicht am geftecft, um in bemfelben (mie ©beding jagte) 
gum Selbfibemußtfein gu fommcn, fo tonnte man ben gifd; als ein auf ber 
nieberften (Stufe fielen gebliebenes 2öirbeltl;ter, unb ebenfo bie 2tmpt)ibien, 
dieptile unb (Säugetiere als §emmungSb Übungen einer gegebnen ©ntroid* 
lungSfolge begeid;nen. S)iefc 001 t ^ielmeper unb befonberS oon Dten unb 
Serres auSgebilbete £et)re, nad; meld;er ade Stiere gleidjfam Stationen 
auf bent döege ber dtatur gur Sdenftmerbung fein fodten unb nad; meld;er 
fie fämmtlid; auf einen genteinfanten ©runbplan gurüd’fiil;rbar fein müßten, 
mar aderbingS leidjt gu miberlegen. ©uoier betonte ©eoffrop gegenüber, 
baß man im £f)ierreidje meuigftenS toi er oon ©runb auS oerfd;iebcne Sau* 
plane ober ^ppen unterfteiben ntüffe, nämlit döirbelt£;iere, ©liebertl;iere, 
döeicßtljiere unb Strat;lt£;iere, oon benen fpäter nod; Urtljiere, Pflangentf)iere 
unb döürmer als fernere Abteilungen getrennt roerben mußten, ©eoffrop 
mar meit entfernt, bie Serfd;tebenl;eit beS ©runbbaueS biefer klaffen gu 
oerfennen, aber er fal; fogleit ein, baß bantit feine Annahme einer gemein* 
famen Abftammung not t'eineSmegS miberlegt fei, ba man gang mo£)l an* 
neunten tonne, baß biefe Sd;P en nur an itjrer dBurget gufantmenl;ängen unb 
fit nebeneinanber entmidelt tjätten, mie ein Saum nod; immer in feiner 
§auptrid;tung fortmäd;ft, nad;bem längft Seitengmeige in einer abmeid;enbcn 
Mittung t;eroorgefproßt ftnb. 
Auf einen nod; otel fd;rofferen Stanbpunft, ber AbftammungSlel;re 
gegenüber, als (Suoier, ftedte fid; in neuerer 3eit ber uor einigen Qatjren 
oerftorbene Paläontologe, 3°°t°9 e unb ©letfterforfter Agaffig, obmol;l 
gerabe feine Unterfut ungen biefer Auffaffung eine Steiße ber mid;tigften 
Stüßen geliefert tjaben. Agaffig t;ielt bie @rbfd;id;ten mit il;ren Ser ft eine* 
rungen für einen iduftrirten Serid;t ber £l;ätigfeit © 0 tteS feit ©rfd;affiutg 
ber ßrbe unb jebeS cingelne döefen für ben AuSbruct eine# befonberett unb 
barum unoeränbcrlid;en StöpfungSgebanfen ©otteS. ©c glaubte, baß ©ott 
mit jeber ©rbummälgung fein früheres 2Berf oodtommen gerftört t;abe, um 
