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K. Brandt, Ueber den Stoffwechsel im Meere. 
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Nur in seichtem W'asser ist der Pflanzenstreifen dicht, während nach dem tieferen Wasser hin die Vegetation 
bald spärlich und immer spärlicher wird. 
W’äre das P'estland, abgesehen von einem schmalen Streifen von dichtem Gebüsch, der die Meeres- 
küsten begleitet, ganz \'egetationslos, so w’ürden sich nur sehr w’enige grössere Thiere ernähren können. Man 
müsste sich aber die w'üsten Kontinentflächen mehr als doppelt so gross denken, als sie sind, weil der Ozean 
mehr als der ganzen Flrdoberfläche bedeckt. Die Verhältnisse w'erden in Wirklichkeit dadurch noch un- 
günstiger, dass — wenigstens an den deutschen Küsten — die betreffenden Pflanzen in lebendem Zustande 
nur von verhältnissmässig w'enigen kleinen Thieren überhaui3t gefressen w^erden. Es leuchtet daher ohne 
Weiteres ein, dass die Nahrung in anderer Form vertreten sein muss. In der That sind auch, um noch bei 
dem Bilde zu bleiben, die Büsche und der Boden des Strandes mit ausserordentlich kleinen Pflänzchen bedeckt, 
etwa \'ergleichbar den grünen Algen, w'elche die Baumstämme überziehen, oder kleinsten Flechten und Moosen. 
Diese schnell sich vermehrenden kleinsten Pflanzen der Uferregion werden augenscheinlich stärker gefressen, 
als die grossen Tangbüsche und die kieseligen harten Seegräser. Dazu kommt aber, dass man sich die ganze 
Kontinentmasse noch mit einem dichten wiesenartigen Ueberzuge bedeckt denken muss, auf dem die Fisch- 
schaaren, Antilopenheerden vergleichbar, grasend umherstreifen. Sandwüisten und Bergeinöden, in denen nur 
w'enige Thiere ein kümmerliches Dasein fristen können, giebt es im Ozean nicht. Ueberall ist Vegetation vor- 
handen. Wie Schütt treffend sagt, glaubt der Seefahrer reines Wasser unter sich zu haben, während er in 
Wirklichkeit überall, auch mitten im Ozean, über eine reiche Pflanzenwiese dahinfährt'). Freilich ist es eine 
Wiese, auf der so ausserordentlich viel Weidethiere sich finden, dass der Bestand an Pflanzen stets gering; erscheint, 
weil beständig die neu produzirte Pflanzensubstanz aufgefressen wird. Es besteht in Bezug auf Ernährung der 
Thiere zwischen den grossen und kleinen Pflanzen des Meeres ein ähnliches Verhältniss wfle in unsern Breiten 
zwischen den Bäumen und den w'eichen Wiesenpflanzen des Fandes. Die Tange und Seegräser w'achsen, 
ähnlich wie die Bäume, w'eiter und fallen, weil sie nur w'enig durch P^rass in der Entwicklung gestört w’erden, 
sehr ins Auge. Auf der stark bew'eideten Wiese dagegen erscheint der Pflanzenbestand sehr spärlich, während 
doch in Wirklichkeit im Jahre eine ausserordentlich beträchtliche Menge von nutzbarer organischer Substanz 
gebildet wird. 
Die ozeanische Wiese w^eicht, den besonderen Verhältnissen des Meeres entsprechend, stark ab von 
den Wiesen des Festlandes. In den oberen Schichten des Ozeans finden sich äusserst winzige Pflänzchen von 
der Grösse feinster Staubpartikel durch das Wasser vertheilt. Diese Pflanzen können die ins Wasser ein- 
dringenden Lichtstrahlen am vollkommensten ausnutzen und zugleich die im Wasser gelösten Nährstoffe am 
besten verwerthen, w'enn sie möglichst gleichmässig vertheilt sind. Die unaufhörlichen Bew'egungen des Ozeans 
führen schon eine recht gleichmässige Durchmischung herbei. Treten etwa trotzdem Dichtigkeitsunterschiede ein, 
so müssen sie sich immer in kurzer Zeit von selbst wfleder ausgleichen. Sind die Pflänzchen an einer Stelle 
\'erhältnissmässig spärlich vertreten, so können sie das Licht und die Nährstoffe der Umgebung besser ausnutzen 
und sich .schneller vermehren, als diejenigen Pflanzen, die etw^a zu dicht zusammen gekommen sind. Ausserdem 
werden sehr bald die dichteren Ansammlungen von den Zehrern in höherem Grade in Anspruch genommen, 
als die mehr vertheilten Organismen. 
Wie die Urnahrung selbst sind auch diejenigen kleinen Thiere, die zu ihrer Ernährung unmittelbar auf 
die Wrwerthung der gleichmässig durch das Wasser vertheilten kleinen Pflänzchen angewiesen sind, noth- 
w-endigerw'eise ähnlich gleichmässig vertheilt. Auch die grösseren Plankton-Konsumenten mit Einschluss der 
l'ische des freien WGssers sind — abgesehen von wenigen mehr gesellig lebenden Thieren — im allgemeinen 
der VTrtheilung ihrer Nahrung entsprechend in ziemlich regelmässiger WAise durch das Wasser zerstreut. 
Besonders gilt das für den offenen Ozean, w'ährend in der Nähe der Küsten durch Wind, Strömungen und 
die Möglichkeit der Verw'erthung von anderer Nahrung aus der Uferregion nicht selten Störungen der gleich- 
mässigen VArbreitung grösserer Thiere bemerkbar werden. Noch grössere Störungen w^erden dadurch hervor- 
gerufen, dass die P'ische sich zur Laichzeit zusammenschaaren. Dann wird der Fang mancher P'ischarten erst 
ergiebig, während er vorher w'egen des zerstreuten Vorkommens der nur auf Nahrungserwerb bedachten Fische 
Mühe und Kosten nicht lohnte. 
Die Ueberlegung, da.ss die Vertheilung der kleinen Organismen des freien WAssers eine recht gleich- 
mässige sein müsse, hatte H e n s e n auf den Gedanken geführt, die Produktion an Urnahrung durch ein ähnliches 
) .Scliütt, da.s I’danzenleben der Mochsee. Reisel^eschreiljung der Plankton Expedition. Kiel 1892. .S. 243. 
