In unseren Veröffentlichungen, N. F. 1897 Heft II ist unter dem Titel: Die Nordsee- 
Expedition des Deutschen Seefischerei-Vereins, „lieber die im Winter laichenden Fische“, eine 
Arbeit erschienen, die über die drei Fahrten, die im Winter 1895 von Dr. Ap stein und 
Dr. Vanhöffen berichtete. Indem ich jetzt auf diese Expeditionen zurückkomme, erhält sich 
mir der Eindruck, dass sie ein glänzender Erfolg gewesen sind. Ein im Wesentlichen völlig 
neuer Versuch war gemacht worden, die Quantität der Eier in der Nordsee zu bestimmen, über 
deren Menge, deren Vertheilung auf hoher See man keine Ahnung haben konnte, von denen 
bestenfalls die falsche Behauptung gewagt wurde, dass sie auf hoher See nicht, sondern nur 
an den Küsten angehäuft auf „Laichplätzen“ vorkämen. Dieser Versuch musste gemacht werden 
mit einem für die Untersuchung recht ungenügend eingerichteten Schiff — Fischdampfer, mit 
einer, das gewöhnliche Maass nicht überschreitenden Bemannung, — zu der allerdings der tüchtige 
Fischmeister der Helgoländer Station hinzutrat — in stürmischer und kalter Jahreszeit, mit fast 
nicht heizbarer Kajüte, mit für die Fangmethodik nur unvollkommen eingerichtetem Apparat; 
das waren sehr ungünstige Vorbedingungen. Nur durch möglichst richtige Wahl des Ziels 
der Untersuchung, durch sehr energischen Willen und durch sehr grosse Sorgfalt der wissen- 
schaftlichen Untersucher konnte der Erfolg errungen werden. Mit allem Dank gegen Dr. Vanhöffen 
muss ich doch sagen, dass es vor allem der unermüdlichen Thätigkeit und der grossen Ordnungs- 
liebe, dergleichen ich in diesem Grade sehr selten getroffen habe, die Dr. Apstein entfaltete, 
zu danken ist, wenn ein solches, wie ich finde, grosses Resultat gewonnen ist. Man wusste 
nicht, wie weit etwa Eier und Larven vom Enstehungsort vertreiben, die Befunde für die Larven 
von Ammodytes, von Luidia, von den Eiern und Larven des Sprott, geben darüber Aufschluss, 
dass das Vertreiben damals nicht sehr weit stattgefunden hat, man also ziemlich sicher sein kann, 
die Stammeltern der gefundenen Brut in der Nordsee in nicht zu weiter Entfernung zu wissen. 
Man wusste nicht, dass eigentliche Laichplätze der Fische mit schwimmenden Eiern in der 
Nordsee nicht gefunden werden. Da fast überall die erkennbaren Eier der übrigen Fische, mit 
Ausnahme wohl der Flunder, gefangen worden sind, kann von eigentlichen Laichplätzen im 
gewöhnlichen Sinn nicht gesprochen werden. Das schliesst nicht aus, dass stärkere Anhäufungen 
laichender Fische in gewissen Bezirken Vorkommen, wie ja solche für die Sardelle von Ehrenbaum 
beobachtet worden sind. Es hatte Niemand von der Menge der Eier, wie sie thatsächlich, 
wenn Stichproben einen Beweis geben, gefunden worden sind, eine Vorstellung vor jenen 
Fahrten. Diese Resultate schon allein erscheinen mir bedeutsam genug, um einige Fehler, die 
vorgekommen sind, nicht auf den langen Arm einer Decimalwaage zu werfen. Billiger Weise 
