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Portugais au xv® siècle (1) et reliant le Beguemedeur au Godjam. 
Un beau dessin de M. Raffray, reproduit par la gravure dans 
son livre, représente ce site fort pittoresque : au fond d’une 
vallée escarpée, dans un défilé profond et large au plus de deux 
mètres, le fleuve, gigantesque torrent, roule sous le pont ses 
eaux mugissantes et écumantes. Une tour cylindrique, assise sur 
une pointe de rocher, du côté du Béguemedeur, défend l’accès du 
pont et commande de chaque côté toute la vallée. 
L’armée du Négous mit trois jours à efléctuer le passage du 
pont. Après avoir suivi l’armée pendant quelques étapes, en 
descendant vers le sud, M. Raffray et le vice-consul de France 
prirent congé du roi, qui leur donna une escorte pour les accom- 
pagner jusqu’à la sortie de la province du Godjam, alors entière- 
ment en insurrection. Rs remontèrent vers le nord, et, se 
dirigeant vers le lac Tzana, arrivèrent au village de Bahardar, en 
face du Nil Bleu, à sa sortie du lac; traversèrent le lac dans des 
bateaux de jonc, ressemblant à des gondoles vénitiennes, puis, 
côtoyant le lac, se dirigèrent à l’ouest vers Kouarata. 
Nos voyageurs passèrent huit jours à Kouarata, petite ville 
bâtie sur un rocher et perdue dans un massif de verdure. De ce 
point ils dominaient le lac qui s’étendait devant eux comme une 
mer, du sein de laquelle émergeait File de Deck. 
Le lac Tzana, — faussement dénommé Dembea sur certaines 
caries parce qu’il baigne la province de Dembea, — a environ 
50 kilomètres de longueur sur 40 de largeur ; il est très-profond 
et divers voyageurs pensent que c’est un ancien cratère. 
Dans les excursions qu’il fit aux environs de Kouarata, 
M. Raffray trouva moyen d’augmenter ses collections zoolo- 
giques : il recueillit quantité de coléoptères et lépidoptères 
nouveaux ou rares et put tuer une foule d’oiseaux curieux. Les 
rives du lac étaient peuplées de pélicans, d’ibis, de hérons et 
canards de diverses espèces, d’oies d’Egypte, etc. ; et sur les 
(1) Vers le milieu du xve siècle, une petite armée portugaise, com- 
mandée par Christophe de Gama, frère de rillustre Vasco, vint aider les 
chrétiens d Abyssinie à repousser l’invasion musulmane. Les Portugais 
ont laissé sur dilïérents points de l’Abyssinie de nombreuses traces de 
leur passage : palais, églises, ponts, etc. 
