OTOMYS CAFRE 
Delalande rapporta de son voyage au cap de Bonne-Espérance deux espèces de 
rongeurs remarquables par leur physionomie assez semblable à celle des Rats, mais 
différant extérieurement de ces animaux par de grandes oreilles couvertes de poils, 
une tête plus arrondie et une queue courte. Ces différences en faisaient conjec- 
turer de plus considérables intérieurement; et, en effet, quoique ces rongeurs con- 
servassent même encore par leurs organes internes de nombreux rapports avec les 
Rats, ils n’en avaient cependant pas le système de l’alimentation, et leurs dents 
présentaient des caractères qui leur étaient exclusivement propres. 
Les incisives supérieures de l’Otomys cafre sont partagées antérieurement en deux 
parties par un sillon, et leurs mâchelières, à partir de la racine, sont en général 
composées de lames plus ou moins courbées , minces, entourées d’émail, couchées 
d’avant en arrière à la mâchoire supérieure, et d’arrière en avant à la mâchoire 
inférieure. Ces dents sont au nombre de trois de chaque côté des deux mâchoires : 
la première, à la mâchoire supérieure, est composée de trois lames, dont la coupe 
présente un croissant à convexité antérieure; la seconde de deux, et la troisième 
de deux et d’une partie postérieure, dont la coupe présente la forme d’un trèfle. 
A la mâchoire inférieure les incisives sont simples; la première partie de la première 
mâchelière est arrondie avec une échancrure du côté externe ; les deux autres sont 
des lames un peu courbées qui présentent des croissans dont la convexité est 
postérieure; la seconde de ces dents ne se compose aussi, comme celle de la mâ- 
choire opposée, que de deux lames, et la troisième ou dernière lui est en tout 
semblable. Nous avons fait connaître plus particulièrement ce système de dentition 
dans notre ouvrage sur les dents, considérées comme caractères zoologiques (p. i68, 
pl. 6o). 
Les membres antérieurs ont quatre doigts complets, armés d’ongles minces, 
comprimés et aigus, et un rudiment de pouce onguiculé; les postérieurs en ont 
cinq, armés des mêmes ongles, mais les deux externes sont très-courts. La queue 
est peu couverte de poils, écailleuse et courte. 
Le museau est fort épais et obtus, entièrement garni de poils, à l’exception d’un 
petit bourrelet autour des narines ; ces narines, petites et rapprochées l’une de 
l’autre inférieurement, forment entre elles un angle droit; les yeux sont grands, 
ainsi que les oreilles, dont la conque cependant ne se fait remarquer que par 
une membrane interne saillante qui , quand ses parois se rapprochent , ferme entiè- 
rement l’entrée du canal auditif. La houche est très-petite, la lèvre supérieure 
fendue, et la langue épaisse, courte et couverte de papilles douces. De longues 
