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CERCOMYS DU BRÉSIL, 
qui distinguent ces derniers les uns des autres. Nous reconnaissons toutefois qu’il 
J a d’intimes rapports entre eux; mais les différences l’emportent, et cette cir- 
constance a dû nous déterminer à présenter ce rongeur nouveau comme le type 
d’un groupe générique. 
Cet animal, comme nous l’avons dit, a les apparences extérieures d’un Rat; mais 
son chanfrein est plus arqué, ses oreilles sont plus grandes, et à mesure qu’on ar- 
rive aux caractères internes les différences augmentent. 
Le système dentaire se compose des deux incisives de chaque mâchoire , qui sont 
simples, et celles d’en haut naissent dans le maxillaire , au-dessus de la première des mâ- 
chelières. Celles-ci, pourvues de racines distinctes, et au nombre de quatre de chaque 
côté de l’une et de l’autre mâchoire, sont d’égale grandeur, et leur couronne, peu 
élevée, est presque circulaire, et elle présente à la surface de sa couronne une 
échancrure et trois ellipses entourées d’émail comme la dent elle-même; l’échan- 
crure est du côté interne aux mâchelières supérieures, et du côté externe aux in- 
férieures. Nous devons faire remarquer ici, comme se rattachant à la mastication, 
que chez notre Cercomys le grand trou sous-orbitaire est d’une étendue considé- 
rable, et conséquemment le muscle mandibulo-maxillien ^ auquel il sert de passage, 
ce qui lui est commun avec les Agoutis, les Équimys, etc. c» 
Les membres antérieurs sont sensiblement plus courts que les postérieurs. Ceux- 
ci sont terminés par cinq doigts, les trois moyens plus longs que les deux latéraux; 
ceux-là n’en ont que quatre, avec un rudiment de pouce qui n’a qu’un petit ongle 
plat : tous les autres doigts ont des ongles comprimés, courbes et pointus, qui 
semblent plus propres à grimper qu’à fouir. La queue très-longue et écailleuse comme 
celle du Surmulot. Les yeux sont grands, ainsi que les oreilles, sans aucune parti- 
cularité remarquable; les narines, très-petites, ne sont entourées que d’un léger 
bourrelet nu ; la bouche est petite, la lèvre supérieure fendue, et la langue douce, 
épaisse et courte. Le pelage se compose de poils longs, droits, fermes et clair-se- 
més, dont la contexture est uniforme, et de poils plus courts que les précédens, 
plus fins, plus doux et beaucoup plus épais, qui, vus au microscope, paraissent 
formés d’anneaux alternativement sombres et clairs.; de nombreuses moustaches 
garnissent les côtés du museau, et quelques unes se remarquent au-dessus des yeux. 
Aucune épine ne s’aperçoit, et l’on sait qu’elles font un caractère essentiel des 
Équimys. Nous ne connaissons point les organes génitaux. 
La couleur du Cercomys du Brésil est d’un brun foncé aux parties supérieures , 
qui pâlit sur les flancs et sur les côtés des joues; les parties inférieures, comme le 
dessous du cou et des mâchoires, sont blanchâtres. La couleur brune résulte des 
poils les plus nombreux et les moins longs , dont la base est grise et l’extrémité 
fauve, et des poils longs qui sont noirs, et dont la teinte sombre, se mélangeant 
au fauve des autres, transforme ce fauve en brun. 
Ce rongeur a été rapporté du Brésil par M. Auguste de Saint-Hilaire, dont les 
voyages ont été si fructueux pour l’histoire naturelle; il le découvrit dans la capi- 
tainerie des Mines. 
Le nom générique que nous lui avons imposé a pour objet de rappeler que sa queue 
est semblable à celle des Rats. Nous lui donnerons pour nom spécifique celui de 
Cunicularius ^ à cause du nom de la province où il a été découvert. 
Septembre 1829. 
