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HÉLAMYS DU CAP. 
a une poche analogue à celle des didelphes; mais les mamelles n’y sont point con- 
tenues; elles sont pectorales et au nombre de quatre, deux de chaque côté. La verge 
est dirigée en arrière, et a le gland verruqueux. 
Ces animaux, d’après le rapport de M. Delalande, vivent dans des terriers très- 
profonds d’où ils s’éloignent peu, et où ils rentrent précipitamment, et comme s’ils 
s’y plongeoient, dès que le moindre bruit les alarme; car leur timidité est excessive. 
Ils passent une partie du jour à dormir, et ne pourvoient à leurs besoins que pen- 
dant la nuit ou durant les crépuscules. Allamand, qui a vu cet animal vivant en 
Hollande, nous apprend que, dans son sommeil, il ramène sa tête entre ses jambes 
de derrière, qui sont étendues, et qu’avec celles de devant il rabat ses oreilles sur 
ses yeux, et les y tient comme pour les préserver de toute atteinte extérieure. Sa 
voix ne consiste que dans un grognement assez sourd, lorsqu’il est calme. 
Cet Hélamys a le dessus de la tête, le dos, les épaules, les flancs et la croupe 
d’un brun jaune, légèrement grisâtre; le dessus de la cuisse est un peu plus pale; 
la jambe est plus brune, et a une ligne noire en arrière vers le talon. 
Le tarse et le dessus des doigts sont d’un brun jaune très-pâle, et il se trouve, 
au côté interne du tarse , une ligne d’assez longs poils noirs ; les côtés de la tête 
sont d’un brun jaune mêlé de blanc , et le dessous du menton, la poitrine , le ventre, 
l’intérieur des bras, le carpe, le dessus des doigts, le devant de la cuisse et de la 
jambe, et une ligne transversale placée en avant de chaque cuisse, sont d’un beau blanc. 
L’intérieur de la cuisse est d’un brun pâle ; la queue est d’un roux assez vif en 
dessus jusqu’à son milieu, blanche en dessous , de même jusqu’au milieu, et noire 
jusqu’au bout en dessus et^en dessous. Les oreilles sont Fousses à la racine et noi- 
râtres à la pointe; le dessus du nez est de cette dernière couleur, et les ongles 
sont couleur de chair. Les moustaches sont noires et moins longues que la tête. Il 
se trouve quelques soies longues et de même couleur sur l’œil. 
Les proportions de l’Hélamys sont les suivantes : 
Pieds. Pouces. Lignes. 
Longueur du corps, du sommet de la tête, à l’origine de la queue. 
Longueur de la tête, du bout du museau à l’occiput 
Longueur de la queue 
Longueur des jambes de derrière. 
' Longueur des jambes de devant ^ 
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Cette espèce porte dans les catalogues méthodiques le nom de Capensis. 
Janvier 1829. 
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