2 ÉLÉPHANT D’AFRIQUE. 
coupe des rubans d’émail festonnés irrégulièrement. Celles de l’Éléphant d’Afrique 
présentent des losanges, de sorte qu’au premier regard les unes se font distinguer 
des autres ; mais si ces dents diffèrent par leurs formes , elles ne diffèrent point par 
leur mode de développement, et tous les phénomènes qu’elles présentent sous ce 
rapport chez l’un, elles le présentent chez l’autre; ainsi elles croissent d’arrière en 
avant , usent leur partie antérieure avant leur partie postérieure , et sont alternati- 
vement, dans les mâchoires, ou simples ou doubles. 
Les caractères spécifiques de cette espèce offrent peu d’importance. Le fond de 
la peau est d’un gris foncé, et les poils rares et frisés qui se voient sur le corps, 
mais principalement sur la tête et le long du dos , sont bruns. 
Les proportions de l’individu femelle, dont nous donnons la figure, sont les sui- 
vantes : sa longueur, en ligne droite, de la partie supérieure de la trompe à l’ori- 
gine de la queue, est de cinq pieds; la longueur de la trompe, de sa base à son 
extrémité , de deux pieds huit pouces ; celle de la queue , de son origine à sa partie 
inférieure, d’un pied sept pouces; sa hauteur aux épaules est de quatre pieds quatre 
pouces; ses oreilles ont un pied quatre pouces dans leur plus grande largeur, et 
deux pieds dans leur plus grande hauteur. 
Ce jeune animal, qui vit encore, a été envoyé au Roi par le bey d’Égypte. Il 
n’est âgé, dit-on, que de deux ans; quoique dans l’état de nature il doive encore 
téter à cet âge, il se nourrit fort bien, et depuis long-temps, de tous les alimens 
qui sont convenables à son espèce. Il est très-affectionné à celui qui le soigne, et fort 
obéissant pour tous les ordres qu’il en reçoit; mais il n’en est pas à beaucoup près 
de même pour les personnes qui lui sont étrangères. Il s’approche d’abord dans 
l’espérance d’obtenir quelque gourmandise , et si on n’a rien à lui donner , ou si on 
lui donne trop lentement à son gré ce qu’on lui destine , il s’impatiente et frappe de 
sa tête ou de sa trompe. Il ne montre pas une intelligence moindre que l’Éléphant 
d’Asie du même âge; il apprend à faire les mêmes exercices, les mêmes gestes, les 
mêmes mouvemens que celui-ci, dans les mêmes circonstances, et sans mettre plus 
de temps à cet apprentissage. Tout permet donc de penser qu’on en ferait un animal 
domestique, si on lui donnait l’éducation nécessaire; et sans doute il serait réduit 
en domesticité comme celui d’Asie , si les Africains étaient dans le même état de 
civilisation que les Indiens. On ne peu douter que les Éléphans que les Carthaginois 
avaient dans leurs armées n’aient été amenés de l’intérieur du continent, où ils 
paraissent être fort abondans , si l’on en juge par le commerce considérable d’ivoire 
qui s’y fait depuis la plus haute antiquité; et si les besoins des peuplades nègres 
rendaient, pour elles, nécessaires les secours d’un animal aussi puissant, elles sau- 
raient, comme la colonie asiatique qui fonda Carthage, le soumettre et le faire servir 
à leurs travaux, en admettant toutefois que l’intelligence et l’activité d’esprit des 
uns pût égaler celles autres. 
Les naturalistes n’ont encore eu qu’un seul Éléphant d’Afrique à faire figurer et 
à décrire; c’est celui qui mourut à Versailles en i68i, et dont Perrault a donné une 
description et ne Anatomie dans les Mémoires pour servir à l’histoire naturelle 
des animaux. Cet Éléphant, assez exactement représenté, n’a de particulier que 
les excroissances cornées qui sortent de ses semelles, et qui ressemblent à des ongles 
monstrueux. Ce sont des accidens qui ont lieu fréquemment chez les animaux qu’on 
tient renfermés, et qui ne peuvent user la corne de leurs ongles ou de leurs sabots 
à mesure qu’elle croît. 
Je proposerai pour nom générique de cette espèce , le mot de Loxodonte , qui 
peut rappeler le caractère de ses dents, les losanges qu’on aperçoit sur leur coupe. 
Novembre 185 5 . 
