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ÉLÉPHANT D’ASIE. 
au mamelon par le côté, et, dans les premiers jours, il aurait beaucoup de peine 
à y atteindre j si la mère ne se baissait un peu. 
« Dans les hardes les petits tètent indistinctement toutes les femelles qui ont du 
lait • on a été témoin de ce fait lorsqu’on a pris à la fois des hardes entières. On 
a aussi remarqué que si on enlève un petit à sa mère, et qu’on l’en tienne séjm’é 
pendant deux jours, elle ne le reconnaît plus, quoiqu’il la cherche et lui demande 
la mamelle avec des cris. 
oc Le jeune Éléphant tète pendant deux ans, et atteint près de quatre pieds la pre- 
mière année ; il en a quatre et demi la seconde , et cinq la troisième ; il continue à 
croître, mais de quantités moins grandes chaque année, jusqu’à vingt ou vingt-deux 
ans. Les Éléphans actuels des Indes sont moins grands , selon M. Corse, que ceux dont 
les voyageurs précédens ont parlé. Les femelles ont ordinairement de sept à huit 
pieds; les mâles de huit à dix. Le plus grand dont cet observateur ait entendu 
parler avait douze pieds deux pouces ( anglais ) depuis lé sommet de la tête jusqu’à 
terre ; sa hauteur au garrot était de dix pieds cinq pouces, et sa longueur de quinze 
pieds. Sur cent cinquante Éléphans employés dans la première guerre contre Tipoo, 
il n’y en avait pas un seul de dix pieds. Mais on en trouve de décrits dans les 
anciennes relations, qui avaient quatorze et jusqu’à seize pieds de hauteur. Le 
cabinet de Pétersbourg en possède un squelette de quatorze pieds. L’individu dont 
il provient avait été donné à Pierre-le-Grand par un roi de Perse. Le Grand-Turc 
en avait donné un au roi de Naples, vers 174^? qui avait treize pieds et demi. 
<c La femelle est prête à recevoir le mâle dès l’âge de seize ans , et peut-être plus 
tôt. On n’a rien d’assuré sur l’âge auquel l’Éléphant peut pousser la vie ; mais on 
en a conservé en domesticité jusqu’à cent vingt ou cent trente ans ; et d’après la 
lenteur de son accroissement, il est probable qu’il peut vivre, dans l’état de sauvage, 
jusqu’à près de deux siècles. 
cc Les défenses de lait tombent le douzième ou le treizième mois ; celles qui leur 
succèdent ne tombent plus et croissent toute la vie dans l’Éléphant des Indes ; mais 
nous n’osons affirmer que l’opinion déjà avancée par Élien et soutenue depuis par 
quelques modernes, que les Éléphans en changent à diverses reprises, comme les 
Cerfs de bois, soit fausse par rapport à l’espèce d’Afrique. 
« Les plus grandes défenses qu’on ait vues au Bengale pesaient soixante-douze 
livres : dans la province de Tinera elles ne vont point au delà de cinquante livres. 
On en montre cependant à Londres, qu’on dit venir du royaume de Pégu, et qui 
pèsent un quintal et demi. 
ft Les molaires de lait paraissent huit ou dix jours après la naissance : elles ne sont 
bien formées qu’au bout de six semaines , et ce n’est qu’à trois mois qu’elles sont com- 
plètement sorties. Les secondes molaires sont complètement sorties à deux ans; les 
troisièmes commencent alors à se développer. Elles font tomber les secondes à six 
ans, et sont à leur tour poussées par les quatrièmes qui les font tomber à neuf ans. 
Il y a encore d’autres successions semblables, mais on n’en connaît pas bien les 
époques. On croit que chaque dent a besoin d’un an de plus que la précédente pour 
être parfaite^ Les premières sont composées de quatre lames ou dents partielles, 
les secondes de huit ou neuf, les troisièmes de treize ou quatorze, les quatrièmes 
de quinze, et ainsi de suite jusqu’à la sept ou huitième qui en a vingt-deux ou vingt- 
trois, ce qui est le plus grand nombre que l’on ait encore observé. 
« Les Éléphans des Indes présentent diverses variétés relatives à la taille, à la cou- 
leur et à la grandeur proportionnelle des défenses^ Leur couleur naturelle est un 
