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TCHICARA. 
C’est la première fois qu’on donne une figure exacte et complète de cette singu- 
lière espèce d’ Antilope. Jusqu’à présent elle ne nous était connue que par la partie 
des os du front, où ses quatre cornes prennent naissance ; ce qui avait suffi cepen- 
dant pour qu’on en fît le type d’un genre nouveau , fondé sur ces cornes dont le 
nombre, en effet, ne s’était point encore rencontré chez un animal à l’état 
sauvage. 
Quoique les naturalistes n’aient encore que des notions très-vagues sur les rap- 
ports de la structure des cornes avec le reste de l’organisalfon , et sur la valeur de 
ces organes comme caractères zoologiques, on était conduit à penser, comme une 
conséquence des idées qu’on s’était faites de ces rapports, qu’une modification aussi 
considérable devait être accompagnée d’autres modifications non moins importantes 
des organes et du naturel. Il faut convenir cependant que cette induction repose 
sur des motifs assez faibles ; et rien de ce qui nous est d’ailleurs connu du Tcbicara 
ne peut servir à la justifier : à la vérité nous ne le connaissons encore que par ses 
formes et sa physionomie générales, et par quelques notes dont M. A. Duvaucel a 
accompagné la figure qu’il nous en a fait passer et que nous publions. De nouvelles 
observations sont donc nécessaires et suppléeront un jour, il faut l’espérer, à celles 
qui nous manquent ; et c’est un espoir qu’on doit étendre à presque tous les autres 
ruminans à cornes creuses, dont on n’esf encore parvenu à caractériser les groupes 
que par la forme ou la direction des cornes , quoique l’observation , pas plus que le 
raisonnement, n’ait motivé le choix de ce caractère. En effet les cornes ne consti- 
tuent encore qu’un de ces signes artificiels, manifestation constante des faibles res- 
sources de la science qui les emploie, et des besoins dont elle réclame les secours. 
Aussi peut-on dire qu’il n’est aucune branche de la mammalogie qui ait aujourd’hui 
plus besoin d’observations nouvelles ; et la preuve que la structure des cornes est 
insuffisante pour établir les rapports naturels des ruminans , c’est que depuis Pallas 
jusqu’à ce jour, l’emploi de ces organes, comme caractères génériques, n’a conduit 
qu’à former des divisions arbitraires, dont l’infécondité suffisait seule pour démon- 
trer les vices. Au reste, c’est peut-être aux difficultés que présente l’étude de ces 
animaux, difficultés qui ne se rencontrent dans aucun autre ordre, dans aucune 
autre famille au même degré, que la mammalogie devra des observations plus 
détaillées que celles qu’elle possède aujourd’hui; on verra peut-être alors que des 
particularités qui n’avaient été l’objet d’aucune attention se lient plus directement 
au reste de l’organisation que des parties plus importantes en apparence, parce 
