LE DAUPHIN DE DALE. 
Si l’on excepte un très-petit nombre d’espèces de dauphins, que les circonstances ont 
souvent permis d’observer, dont les caractères sont remarquables, et qui se présentent 
constamment les mêmes, toutes les autres sont si peu connues, si imparfaitement ca- 
ractérisées, que ce n’est jamais sans beaucoup d’incertitude qu’on y rapporte ces rares 
individus qui ont avec elles quelques ressemblances, et que le hasard fait parfois rencon- 
trer au milieu des mers, ou qui viennent de loin en loin échouer sur nos rivages. 
Le cétacé dont nous donnons aujourd’hui la figure est dans ce cas. Nous n’avons 
aucune certitude qu’il ait appartenu à l’espèce décrite et figurée par Dale, sous le nom 
de Bottle nose Whale ( Antiq. of Herrich, p. 4 1 2, f. 1 4 ) s et si nous lui donnons le nom de 
cette espèce, c’est parce qu’il l’a reçu de M. de Blainville, et que les principes de la 
cétologie sont si imparfaits, que les raisons que nous aurions pour en faire le type d’une 
espèce nouvelle, ne seraient pas mieux fondées que celles qui nous portent à le regar- 
der comme un individu d’une espèce déjà connue. 
Si, pour établir les rapports naturels des cétacés, il était possible de se laisser conduire 
parles analogies qui sont devenues des guides si fidèles dans toutes les autres branches de 
la mammalogie, on serait forcé de faire de ce dauphin le type d’une espèce nouvelle et 
même d’un genre nouveau; mais, si nous savons quelles sont les modifications de forme 
que les individus d’une même espèce peuvent nous présenter par les différences d’âge, 
de sexe, chez les autres mammifères, nous l’ignorons presque absolument pour les 
dauphins ; tout ce que l’observation a pu faire connaître, c’est que les changements 
qu’ils éprouvent sont considérables, comparés à ceux des autres animaux de leur 
classe. Ainsi ces derniers conservent toujours le même nombre de dents, tandis qu’il 
paraît être extrêmement variable chez les premiers. 
La description et la figure de ce nouveau dauphin de Dale ne doivent donc encore 
être considérées que comme des faits isolés, qui pourront aider quelque jour à faire 
l’histoire raisonnée de ces animaux si peu observés et si dignes de fêtre. 
Cedauphin, qui était femelle, vint échouer près du Havre en septembre de l'année 
dernière, et j’en eus connaissance par mon fils qui se trouvait sur les lieux, et qui m’en 
envoya une description sommaire et un léger croquis; depuis, notre Muséum ayant fait 
l’acquisition de cet animal, et M. de Blainville, qui se trouvait aussi au Hâvre au mo- 
ment où il fut pris, ayant publié des détails intéressants sur ses caractères (Nouveau 
Bulletin des Sciences, septembre 1825, page 189), j’ai cru devoir réunir dans mon ou- 
