■3 
LË MARSOUIN. 
tant il s aperçoit peu des dangers et se laisse prendre aisément. Il poursuit les femelles 
avec fureur, et on l’a vu, dans l’emportement de sa passion, s’élancer sur des vaisseaux 
et s échouer sur des rivages qu’il ne savait plus apercevoir. 
On croit que la gestation de la femelle est de six mois; mais Anderson, qui nous apprend 
cette particularité dans son voyage en Islande, ne mérite pas une confiance absolue. 
Klein, qui est plus exact, rapporte que le Jeune Marsouin, au moment de sa naissance, 
a vingt pouces de longueur. La mère le nourrit et le surveille avec soin, et on en a vu 
suivre leurs petits jusque sur le rivage où ils s’étaient imprudemment laissé échouer, 
et où elles périrent avec eux. Suivant Othon Fabricius (Faun. Groenl), ils peuvent 
pourvoir eux-mêmes à leurs besoins après un an , c’est-à-dire à l’époque où la saison 
de r amour renaît pour les adultes. 
La couleur du Marsouin adulte est d’un beau noir à reflets violâtres en dessus. 
Cette couleur va s’affaiblissant sur les côtés, principalement à la partie antérieure du 
corps, et toutes les parties inférieures sont d’un blanc argenté; la nageoire pectorale est 
noire, quoiqu’elle prenne naissance dans la partie blanche, et le bord des mâchoires est 
couleur de chair. 
La taille de l’individu dont je donne la figure, était de quatre pieds et demi environ, 
mais il en est de plus grands : on en trouve, dit-on, qui ont six et même huit pieds. 
Février 1826 . 
f 
