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Man macht in Sardinien häufig Jagd auf diese Geier, indem man sie 
durch Rösten eines Stück Fleisches über Feuer anlockt. Bald nachdem 
nur der Geruch sich etwas verbreitet, sieht man sie unter dem Wind in 
grofsen Kreisen sich dem Platz nähern und 10 bis 12, ja zuweilen 18 bis 
20 sich niederlassen. Ziemlich scheu, wenn sich etwas Ungewohntes 
blicken lässt, \verden sie jedoch durch langes Fasten , oder wenn sie bald 
nach Anfang einer Mahlzeit verscheucht wurden, kühner. Flügellahm- 
geschossene oder “^^erwundete sind wahrhaft furchtbar , und wehren sich 
durch kräftige Schnabelhiebe gegen 3Ienschen und Hunde, denen sie oft 
Fufs lange Wunden beibringen und sie so zur Jagd unbrauchbar machen. 
Blan jagt sie der Schwungfedern wegen, die zum Schreiben gebraucht 
werden. 
Auf den altegyptischen Älonumenten sieht man sehr häufig, und zuweilen 
ganz deutliche Abbildungen eines nackthalsigen Geiers, der daher kein 
andrer gewesen sein kann , als der weifsköpfige Geier. Es ist diess auch 
der Gyps des Horäpollo und der Geier der egyptischen Alterthurasforscher, 
dessen egyptischer und koptischer Name Nu re war. Er war das Symbol 
der Mutterschaft überhaupt und der göttlichen Älutter insbesondere , des 
Sieges, der Beschirmung und Regierung (wurde aber alsdann mit nach 
unten und vorn ausgebreiteten Flügeln abgebildet), des höchsten Theiles 
des Weltalls und Oberegyptens (auf den Titeln der Könige). Auf Schlachten 
vorstellenden Basreliefs wurde dieser Geier, mit dem Zeichen des Sieges 
in den Klauen , oft über den Kopf des Siegers gemalt. Als phonetische 
Hieroglyphe stellt der Geier zuweilen den Buchstaben N vor, obschon auch 
diese Bedeutung sehr oft rein symbolisch ist. Da Aristoteles diesen Geier 
mit dem Namen percuopterus bezeichnet, so muss man annehmen, dass 
der bei den Alten häufig vorkommende Name yv^p ein Gattungsname und 
daher gleichbedeutend mit Vultur war. 
Die Aasgeier, Cathartes III., 
unterscheiden sich von den Geiern besonders durch einen weniger plumpen 
Bau, einen schwächern Schnabel und wagrecht stehende Nasenlöcher. Ihre 
Füfse ähneln denen der Geier in Gestalt und Beschuppung, sind aber 
schwächer, die Läufe verhältnissmässig höher, und nur ein wenig vorn 
über die Ferse hinab befiedert. Die Hinterzehe ist kurz, die mittlere sehr 
lang, und die Spannhaut zwischen ihr und der innern Zehe zuweilen sehr 
klein , bei einigen amerikanischen Arten jedoch fast eben so grofs als die 
zwischen der mittlern und äussern Zehe. Der Schnabel ist ziemlich lang, 
bei einigen niedrig und schwach, bei andern breiter^ mehr oder weniger 
hoch und kräftig. Die Nasenlöcher öffnen sich als eine längliche, wag- 
rechte Spalte in der grofsen Wachshaut, sind bei den amerikanischen 
Arten durchgehend, bei denen der alten Welt aber durch eine dünne 
Scheidewand getrennt. Kopf und Hals sind ganz oder theilweise nackt 
und dann meist mit Flaum oder Borsten sparsam besezt. Bei den grössern 
amerikanischen Arten tritt, wie bei den eigentlichen Geiern, eine Feder- 
krause an der Wurzel des Halses auf. Einige haben fleischige Kopf- 
anhänge. Ihre Flügel sind weniger kräftig gebaut als die der Geier und 
