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über die Ferse hinaus und bilden die sogenannten Hosen, welche dazu 
beitragen, diesen Vögeln ein eigenthümliches, stolzes Ansehen zu 
verleihen. 
Ihre Lebensweise rechtfertigt ihren Namen vollkommen. 
Man kann sie wiederum abtheilen in geierartige und falkenartige 
Raubvögel. 
Die geierartigeil Raubvögel. 
Da diese ^'ögel sich besonders von grössern todten Thiei-en nähren, 
so ist ihr Schnabel gleichsam auf Kosten der Füsse ausgebildet. Diese, 
nicht zum Ergreifen , sondern blos zum Sitzen auf Bäumen , auf Felsen, 
auf der Erde und auf ihrer Beute eingerichtet, sind netzförmig beschuppt 
und verratlien, obgleich von grobem Bau und plump, dennoch eher Schwäche 
als Kraft, und sind im Aussehen denen der hühnerartigen Vögel entfernt 
ähnlich. Die Zehen, von welchen die mittlere sehr lang ist, sind mit 
starken, aber weniger als gewöhnlich gekrümmten, vorn abgestumpften 
Nägeln versehen. Der Schnabel ist länger als bei den übrigen Raubvögeln, 
oft sehr kräftig, selten niedrig und schwach, und der Oberkiefer sehr 
beweglich. Ihr Kopf ist oft klein, eben so die Augen. Der Hals ist 
länger als bei den übrigen Raubvögeln. Kopf und Hals sind fast immer 
theilweise, oft auch ganz nackt, oder mit Flaum oder hornartigen Federn 
bedeckt. Ihre Flügel sind sehr ausgebildet, lang, breit und schwerfällig, 
Avas besonders von der Länge der .Armknochen und der Grösse und Länge 
der Schwungfedern zweiter Ordnung herrührt. Die an der Spitze abge- 
rundete Zunge wird nach vorn hornartig, hat eine glatte Oberlläche, ist 
aber oft an den Seiten mit nach hinten gerichteten knorplichen Zähnchen 
besezt. 
Die geierartigen Vögel fliegen langsam, meist schwebend und schwer- 
fällig, stossen nie auf ihre Beute, ausser wenn sie dieselbe in einen Abgrund 
hinabstürzen wollen, und erheben sich oft ausserordentlich hoch in die 
Luft. Aus diesen Höhen, oder auch niedriger über Wäldern und Thälern 
herumkreisend, entdecken sie, oft weite Räume überblickend, mittelst ihres 
scharfen Gesichtes ihre Beute, grössere verwundete, kranke oder todte 
Thiere , oder werden durch die dabei schon versammelten kleinern Vögel, 
wie Krähen u. s. w., auf dieselbe aufmerksam gemacht. Sind die Thiere, 
von welchen sie sich nähren, schon in Fäulniss übergegangen, so scheinen 
sie, durch den Geruchssinn geleitet, das Aas auch zu wittern'. Sie sind 
* Die seit den ältesten Zeiten allgemein verbreitete Meinung, dass die Geier im 
Auffinden ihrer Beute blos durch den Geruchsinn geleitet werden, ist in unsern Tagen, 
und mit Recht, häufig angefochten worden. Audubon widersprach zuerst jener 
Meinung, da er, nach eigens zu diesem Zweck angestellten Versuchen, indem er aus- 
geworfencs Aas völlig bedeckte, fand, dass sich keine Geier dabei sehen Hessen. Dagegen 
will Seils, Proceed. 1837, pag. 33 durch ähnliche Versuche ein entgegengeseztes 
Resultat erhalten haben; auch fand Owen, ibid. das Geruchsorgan der Geier sehr stark 
entwickelt. Nach Hutton, .Journ. of tiie Asiat. Soc. of Bengal , Vf. P. I , p. IIS sind 
sowohl der Gesichts- als der Geruchsinu beim Aufnndeu der Beute thätig, leztererSinn 
aber, wenn beide gemeinschaftlich wirken, ersterem untergeordnet. Als dieser Reisende 
einen in einen Sack genähten todten Hund in einem Baniauenbaum aufbäugte, fanden 
