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36 HISTOIRE 
curieux ; ou eu élève uii grand nombre : ils propagent très bien et abon- 
damment. 
Les Pigeons Culbutants, de même que les Pigeons Tournants , qui ne 
forment qu’une subdivision dans cette race, ont les ailes très longues-, quel- 
quefois elles dépassent la queue. Ces Pigeons tirent leur origine du Biset; 
mais on doit considérer la race comme viciée et dégradée par la main de 
l’homme. 
Plusieurs autres races mitoyennes , un plus grand nombre encore de 
variétés accidentelles, se trouvent dans cette tourbe immense des Pigeons 
de volière. Les décrire , les connoître toutes , seroit un ouvrage aussi en- 
nuyeux pour l’auteur qu’il seroit de peu d’utilité pour l’étude de la nature; 
ce n’est aussi qu’avec quelque dégoût que nous nous en occupons : on ne 
peut guère s’occuper de ces races dégradées que d’après de simples suppo- 
sitions , que l’on hasarde pour la plupart. Les soins de Phomme, qui, en 
s’étendant sur la culture et l’éducation des oiseaux , ont totalement déna- 
turé leur penchant à la liberté, sont les causes premières que ceux-ci ne nous 
offrent plus que l’image d’un esclavage très ancien, dont nous remarquons 
toutes les traces dans l’altération de leurs qualités intérieures. Accoutumés 
à vivre par les soins que nous leur accordons , ils ne quittent jamais les 
alentours de leur volière, où ils se laisseroient plutôt mourir d’inanition que 
de chercher eux-mêmes leur subsistance. Habitués à recevoir leur nour- 
riture, ou à la trouver toujours préparée dans le même lieu, ils ne savent 
vivre que pour manger. 
On peut donc , dit Buffon , regarder cette dernière classe , dans l’ordre des 
Pigeons, comme absolument domestique, captive sans retour, entièrement 
dépendante de l’homme. On ne peut douter qu’il ne soit l’auteur de toutes 
ces races , d’autant plus perfectionnées pour nous, qu’elles sont plus 
dégénérées, plus viciées pour la nature. 
