Dierkunde. De Heer Weber biedt eene niededeeling aan van de 
Heeren J. Versluys en R. Demoll : ,,De verioantschap der 
Merostomata mei de Arachnida en met de andere klassen dei 
Arthropoda” (eerste tnededeeling). 
(Mede aangeboden door den Heer Sluiter). 
I. 
Nog steeds loopen de opvattingen over den phylogenetischcn samen- 
hang van de groote afdeelingen der Arthropoden, der Onychophora, 
Myriapoda, Hexapoda, Arachnida en Crustacea, sterk uiteen. En 
het is vooral de verschillende beoordeeling van de verwantschap der 
Merostomen met de Arachniden, welke tot zoo verschillende op- 
vattingen in deze vragen voert. 
In het middelpunt der discussie staat de eenige levende vertegen- 
woordiger der Merostomen, het geslacht Linmlus. Deze vorm leeft 
in zee en haalt adem door kieuwen, welke blijkbaar door ledematen 
worden gedragen. In overeenstemming daarmede werd het dier het 
eerst tot de Crustaceen gerekend. Verder onderzoek scheen deze 
opvatting te bevestigen; vooral maakte de ontdekking grooten indruk, 
dat de jonge larve van Lim.ulus in algerneenen lichaamsbouw gelijkt 
op de Trilobiten, oude, uitgestorven vertegenwoordigers der Crusta- 
ceen. Men sprak van een Trilobitenstadium in de ontwikkeling van 
Limulus. 
Anderzijds had reeds in het jaar 1829 Straus Dürkheim met 
grooten nadruk op eene bloedsverwantschap van Limulus met de 
Arachniden gewezen. Hem volgden eenige andere onderzoekers, tot 
in 1881 en volgende jaren Ray Lankester het Limulnsprobleem aan 
een nauwkeurig onderzoek onderwierp. Hij toonde daarbij een wer- 
kelijk verrassende overeenstemming in den bouw van Limulus met 
de Arachniden aan, in het bijzonder met de Scorpioniden. Lankester 
twijfelde anderzijds niet aan de verwantschap van Limidus met de 
Trilobiten en andere Crustaceen. Daar Limulus in vergelijking met 
de kreeften een veel meer gespecialiseerde vorm is, moest hij aan- 
nemen, dat Limidus van de Trilobiten of daarmede verwante Cru- 
staceen afstamt. De Ai-achniden moesten dan weer van Limulus 
of van diens minder gespecialiseerde voorvaderen, de Gigantostraca, 
afstammen, waarbij de stamvormen der Arachniden van het zee- 
leven tot het landleven moesten zijn overgegaan. 
