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muchos nombres que se les da según la forma que pre- 
senta el limbo. También podemos dividir á las hojas en 
radicales, caulinares y florales. 
Se llaman radicales las que se encuentran cerca de la 
raíz, caulinares las que se encuentran en el tallo y flora 
les las que acompañan á las flores. 
Las hojas modificadas, ya sea por su color ó por su for- 
ma, se llaman brácteas. 
Las hojas desempeñan un papel muy importante en la 
vida de la planta; no solamente le sirven para su respi- 
ración, sino también para su nutrición y para la concen- 
tración de la savia por el fenómeno de la transpiración 
acuosa. Respiración es el cambio de gases que se afectúa 
entre el organismo animal ó vegetal y la atmósfera. 
Las plantas respiran como los animales; absorben el 
oxígeno y despiden el ácido carbónico. Esta función se 
verifica en todas las partes del vegetal, pero sobre todo 
en las hojas por medio de los estomas, pequeñas abertu 
ras colocadas en la parte inferior de esos órganos. 
La función clorofiliana ó asimilación pudiera decirse 
que no se verifica de una manera constante en los vege- 
tales, sino para que produzca sus efectos son necesarias 
dos condiciones: 111, que la planta contenga es de- 
cir, que sea verde; 2?, que esté expuesta á la luz solar. 
Bajo la acción de la luz, la clorofila descompone el áci- 
do carbónico del aire, fija el carbono en los tejidos de la 
planta y devuelve el oxígeno á la atmósfera. 
En las plantas que no son verdes, como los hongos, la 
función clorofiliana no se produce y sólo tiene lugar la res- 
piración general. 
Una planta verde, por el contrario, respira y asimila á 
la vez. 
Indicaremos ahora la utilidad que al hombre y á log 
