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para la planta, ya sea por falta de cultivo ó por 
esterilidad. , , 
El cuarto período es el mas critico: casi puede 
decirse que es el que asegura ó destruye las espe- 
ranzas del labrador; en este período se verifica la 
fecundación: las ñores se fian perfeccionado, y fia 
llegado el momento en que las anteras arrojen el 
nóíen y los ovarios do la mazorca se fecunden si 
los estilos están descubiertos. Si el liolote se ba- 
ila cubierto no puede haber feeundácion y la plan- 
ta no fructifica: lo que también acarrean los fuer- 
tes vientos, las lluvias, el granizo y los extrema- 
dos calores. Los primeros, por hacer abortar las 
flores, y el calor porque las deseca. En este peli- 
groso período es cuando nías necesita el maíz de 
una atmósfera templada y una tibia humedad. 
Inmediatamente que se ha verificado la fecunda- 
ción, el holote que estaba unido al tallo se sepa- 
ra quedando pendiente solo por su base. 
Después de la fecundación la espiga se marchi- 
ta, y los estilos, antes tan sedoajjs, desecados aho-. 
ra por los ardores del sol se ennegrecen y pierden 
su flexibilidad. 
El quinto período es do la madurez: en 61 ya no 
admite desarrollo la planta, pues todo el jugo so 
dirije á perfeccionar el grano, y modificado quí- 
micamente se convierto en una materia parecida 
á la leche,, que forma la sustancia harinosa del 
grano. Entonces pierde la caña su dulzura, pero 
si no fructifica la conserva hasta que so seca. 
Después de la fecundación se acostumbra des- 
puntar las cañas para forrajes y para acelerar la 
madurez del grano. 
Á medida que el grano se bndurece, los jilotes 
se ennegrecen y las mazorcas so inclinan; las ca- 
