JOSE JOAQUIN IZQUIERDO 
crática era principalmente de superficie. La fisiología, en su sen- 
tido más verdadero, venía a ser el punto débil de la doctrina bi- 
pocrática y sólo comprendía unos cuantos conceptos formulados 
con la mira de explicar en qué consiste esa alteración del estado 
de equilibrio que constituye la salud y su perturbación, que es 
la enfermedad. 
Desde tiempos anteriores se liabía sospechado que los ele- 
mentos de tales equilibrios deberían ser, ya '"fuerzas”, o bien 
cualidades , o quizá, "puesto que el hombre procedía del se- 
men , jugos” o""humores”, sobre cuyo número no existía acuer- 
do alguno, pues mientras algunos admitían que eran muchos, 
otros sólo reconocían dos fundamentales, la bilis y el moco. La 
medicina hipocrática decidió que los humores eran cuatro y 
formaban de dos en dos, pares de propiedades opuestas, de cuya 
debida proporción resultaba el equilibrio ideal : un par era el 
formado por la sangre y la bilis negra ; el otro, el formado por 
la bilis amarilla y el moco. En habiendo exceso o deficiencia 
de alguno de estos humores, el organismo tendería a recuperar 
su estado normal gracias a la fuerza curativa que le es propia. 
Por efecto de ésta, se consideraba que el humor responsable 
del trastorno pasaba por un proceso que se comparaba a la coc- 
ción, y una vez ""maduro” era expulsado como l^ateria ■^eccans 
en la orina, las materias fecales o el pus. Esta doctrina de los 
cuatro humores es la que, sistematizada seis siglos más tarde 
por Galeno, había de dominar por tan largas centurias a la Me- 
dicina. 
Los escritores hipocráticos reconocieron que para la man- 
tención del cuerpo humano se requiere que éste tome continua- 
mente del mundo exterior aire y alimentos, y que tales substan- 
cias también pueden ser de importancia en el origen y mecanis- 
mo de la enfermedad. 
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