LA FISIOLOGIA EN MEXICO 
b. La contnhución de Aristóteles. 
El nombre de Aristóteles (384-322 a. de J. C.) va unido a 
numerosos escritos relativos a cuestiones de íísica, de biología 
y de psicología. Muchos de ellos son seguramente suyos, pero 
otros no parecen ser sino meras obras antiguas que siguen más 
o menos sus ideas, aunque a veces corrompiéndolas de modo no- 
table, De entre los que parecen genuinos, algunos contienen tan- 
tos errores y están dispuestos de modo tan imperfecto, que se 
duda que originalmente hayan sido escritos en sus formas ac- 
tuales, Son numerosos los ensayos que se han hecho para ex- 
plicar por qué suerte de transformaciones han podido llegar a la 
forma presente. 
En algunos de sus trabajos de biología y de historia natural, 
Aristóteles siguió el mismo método empleado por los escritores 
hipocráticos y en consecuencia alcanzó niveles muy elevados : 
observa directamente y razona estrictamente a partir de lo que 
ha observado. Por ellos, sobre todo desde que fueron estudia- 
dos por Cuvier, por Owen y por Juan Müller, tiene justificado 
Aristóteles el que se le haya incluido entre los más grandes in- 
vestigadores de la naturaleza. Sin embargo, dentro de esta mis- 
ma categoría de producciones, no faltan algunas en las cuales, 
desentendiéndose de sus propias observaciones, se lanza a edi- 
ficar teorías sobre las observaciones e ideas de otros, y entonces 
su valor decae y se hace menos comprensible. 
En sus trabajos sobre cuestiones de física, Aristóteles es 
ingenuo, exhibe vastos conocimientos y notable poder filosófico, 
pero las observaciones que ofrece no son directas ni originales. 
Con todo, los conceptos que encierran ejercieron grandísima in- 
fluencia en el pasado, por lo menos durante mil años, hasta la 
revolución de Galileo, desde cuya fecha dejaron de atraer la aten- 
ción de los hombres de ciencia. 
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