JOSE JOAQUIN IZQUIERDO 
bique interventricular a través de diminutos canales que nadie 
había visto; que de esta manera pasaba al ventrículo izquierdo 
y que se ponía allí en contacto con el principio básico de la íi- 
siologfía galénica, que era el ánima o neuma. Se admitía que 
tal espíritu era extraído del alma mundial general por el acto 
de la respiración. Se creía que penetraba al cuerpo por la ar- 
teria tosca ( Tpaxcia áprijpía o arteria ásjera, de la nomenclatu- 
ra medioeval), que lo llevaba al pulmón y que de ahí era 
conducido por la arteria como vena ( apTr¡pía óXepáibv ; arte- 
ria venahs de los tratadistas medioevales, vena pulmonar de 
la nomenclatura moderna) al ventrículo izquierdo, a cuya cavi- 
dad ya vimos que también se creía que filtraba una pequeña 
parte de la sangre del ventrículo derecho. 
De la mezcla de sangre y de espíritus en el ventrículo iz- 
quierdo, resultaba una forma más elevada de espíritus, los es- 
píritus vitales ( ‘'CVCVfxa CccTlKÓV ; sjiiritus vitalis), que sería dis- 
tribuida, junto con la sangre, a todas las partes del cuerpo. Den- 
tro de las arterias estaría fluyendo y refluyendo constantemen- 
te, como se creía comprobar en la pulsación. 
Galeno había aprendido en sus disecciones en la ternera 
que los vasos que se dirigen al cerebro, antes de llegar a este 
órgano se dividen en minúsculos canales que forman una malla 
finísima, la rete mir ahíle ( nXcypa péyicr'rov Oavpa'), cuya exis- 
tencia en el hombre también suponía erróneamente, sin nunca 
haberla verificado por la disección humana. Esto no obstante. 
Galeno suponía que los espíritus vitales que llegaban con la san- 
gre a estos vasos, antes de llegar al cerebro resultaban conver- 
tidos en otro tipo todavía más elevado de espíritus, los espíri- 
tus animales ( '^ve.vp.a '>l/vyj.KÓv , spintus animahs ), que después 
de formados eran distribuidos a todo el cuerpo por los nervios, 
que Galeno consideraba como canales huecos. 
Las diferentes funciones del cuerpo eran consideradas como 
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