JOSE JOAQUIN IZQUIERDO 
el carácter de clásica, por más de un siglo, hasta Soemering 
(1778). 
En cuanto al origen de los nervios craneanos, la idea de 
los antiguos había sido más bien que todos ellos procedían del 
cerebro. Vesalio hacía constar ""que Hipócrates, Erasistrato y 
Herófilo y principalmente los demás anatómicos, por lo que se 
observa en las disecciones del cuerpo, sostenían que el cerebro 
era el principio de los nervios. . ., del cual éstos recibían es- 
píritus animales” (Vesalio, 1568, p. 323) ; al cerebelo lo con- 
sideraba " como dispuesto por la naturaleza para mejor adap- 
tarlo a los fines de la trasmisión a la médula de los espíritus 
del cerebro” (Vesalio, p. 485) y, limitado a la anatomía de su- 
perficie, se contentaba con hacer notar que no se observa que 
se origine o propague de él, ni el más mínimo nerviecito (Ve- 
salio, p. 485). 
Para Willis, era diferente : describía entre las prolongacio- 
nes del cerebelo, aquellos nervios que originados en la protu- 
berancia o en su vecindad y designados como de funciones in- 
voluntarias, reciben del cerebelo las influencias de los espíri- 
tus animales” (Willis, 1680, p. 73). Entre tales nervios (fi^- 
26) consideraba al par vago u octavo de su clasificación (el 
sexto de los antiguos) ""cuyo lugar es comúnmente de la cola 
de la médula oblongata hasta el sitio en que termina el último 
proceso del cerebelo” (Ibid., p. 85), y también el nervio que 
penetra a inmediaciones del primero, en simpatía con el mis- 
mo, el nervio accesorio a la espina’ (Ibid., p. 124). Los ner- 
vios pertenecientes ""a esta familia, que sirven únicamente pa- 
ra funciones involuntarias . . . llevan a las visceras y a los miem- 
bros a los cuales penetran, sus acciones particulares, o sean 
los instintos naturales o los ímpetus de las pasiones (cooperan- 
do la fuerza anímica)” (Willis, 1680, p. 124), Como se ve, es- 
tas especulaciones sin base fueron las que merecieron la sim- 
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