JOSE JOAQUIN IZQUIERDO 
vo de Galeno, y muchas de sus ideas las sostenidas por los an- 
tigfuos : Descartes había admitido que el encendimiento de la 
sanare en el interior del corazón era lo que producía su movi- 
miento ; Borelli había segfuido atribuyendo la contracción mus- 
cular a los espíritus animales (aunque con otro nombre) y los 
iatroquímicos no acababan de renunciar a la idea de los cuatro 
elementos aristotélicos y de los tres de Paracelso. 
Precisa pues, reconocer, que aun cuando los trabajos de 
ambas Escuelas dieron base para que se dudara de la tradi- 
ción, no todo lo que ofrecían para sustituirla daba garantías 
de seguridad. De ahí que este movimiento, llamado de “mate- 
rialismo”, no tardara en provocar una intensa y multifásica reac- 
ción que se manifestó en el campo de la filosofía por la evolu- 
ción de ésta, de Descartes a Leibnitz ; en la jurisprudencia, por 
el predominio del derecho romano sobre el natural ; en la teo- 
logía por los alientos del pietismo y en la medicina por la reac- 
ción iniciada por Sydenham y las consecuencias del animismo 
de Stahl (1660-1734). 
a. La reacción de Sydenham. 
Convencido de la inutilidad de las especulaciones de los 
teorizantes de salón, Sydenham (1624-1689) encabezó el mo- 
vimiento encaminado a volver al estudio directo de la natura- 
leza y a hacer que los médicos se llegasen a la cama de los en- 
fermos para estudiarlos. Considerando que lo principal es la 
enfermedad — a la que interpretaba como un acto curativo de 
la naturaleza — , estableció para el médico, como la primera de 
sus tareas, la de conocer las diferentes enfermedades con la 
mayor precisión posible, determinando sus especies (Sjiecies 
morhorum), de la misma manera que los naturalistas descri- 
ben especies de plantas o de animales. 
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