LA FISIOLOGIA EN MEXICO 
al VISO de estudiantes y médicos y cuyos estrechos límites le ha- 
bían vedado entrar a toda verdadera discusión de muchos pro- 
blemas, resolvió emprender otro trabajo de mucha mayor en- 
vergadura, que le sirvió de base para hacer nuevas investiga- 
ciones. La obra íué publicada de 1757 a 1766 en ocho gruesos 
volúmenes, con el título de ¿jlementa jthysiologiae cov^ons 
humam" . Su forma era novedosa: empezaba a tratar de las 
más diversas cuestiones remontándose a la antigüedad; coteja- 
ba las opiniones de sus predecesores y terminaba presentando 
sus propias investigaciones. Para la mejor comprensión de los 
fenómenos biológicos, analizaba con todo detalle datos de ana- 
tomía, de embriología y aun de patología. Vino a ser un ver- 
dadero tratado monumental de medicina teórica, que hasta la 
actualidad sigue siendo una verdadera mina de información pa- 
ra quienes desean averiguar la forma en que se originaron y 
desarrollaron muchos problemas médicos. 
Haller fué uno de los últimos investigadores de ese tipo 
antiguo, que todavía podía escoger a toda la naturaleza como 
campo de sus actividades. Con razón se ha dicho que su obra 
ofrece grandes afinidades con la de los enciclopedistas y es 
abundosa en juicios que Guy de Chauhac no vaciló en calificar 
de lumina sententi arum. Realmente, como dijo Michael Foster, 
cuando se le lee se siente la impresión de pasar a los tiempos 
modernos. 
Sin ser ya ni latromecánico ni latroquímico, Haller estuvo 
recurriendo durante largos años a la práctica de experimentos 
para descubrir las leyes de la vida, pero como ni la física ni la 
química de entonces le permitían explicar los fenómenos que 
conceptuaba fundamentales de la vida animal, consideró que las 
funciones del músculo y del nervio eran vitales. 
De estos conceptos de Haller se derivaron dos grandes co- 
rrientes de influencias : Una de ellas fué a inspirar ese movi- 
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