LA FISIOLOGIA EN MEXICO 
2 . Brown 
Jokn Brown (1735-88) fué otro singfular escocés que aun- 
que en un principio se íormó al lado de Cullen, poco a poco fué 
divergiendo de opinión Kasta llegar a emitir una nueva teoría, 
que publicó en sus Elementa medicinae (1780). Para él, los 
fenómenos de la vida en general resultan y se mantienen por 
la acción sobre los músculos y los nervios, de excitantes que 
procederían tanto del mundo exterior como del interior del cuer- 
po, y la enfermedad tiene como factor decisivo para su pro- 
ducción, no la fuerza nerviosa, sino la acción de algún excitan- 
te. Mientras los excitantes sólo varían dentro de límites nor- 
males, las reacciones del organismo son normales y resulta lai 
salud. Pero si los excitantes son demasiado fuertes, como los. 
venenos, las “materias contagiosas”, las temperaturas elevadas; 
y los afectos violentos, aparece la enfermedad, cosa que igual- 
mente sucede cuando son demasiado débiles y no alcanzan la 
intensidad requerida para que la vida se mantenga, como creía 
que acaecía cuando baja la temperatura o se ban sufrido san- 
grías. En consecuencia, consideraba que las enfermedades que- 
daban divididas en dos grandes grupos, uno con las de signo 
positivo, atribuidas a la acción de excitantes fuertes (enferme- 
dades esténicas”), y otro con las de signo negativo (enfer- 
medades “asténicas”) debidas a los excitantes débiles. Consi- 
deraba que la enfermedad empezaba localmente por el órgano 
primeramente afectado por el excitante, para difundir de abí a 
todo el organismo ; pero también admitía la posibilidad del pro- 
ceso inverso. De cualquier modo, importaba determinarlo, pa- 
ra que el tratamiento fuese local en el primer caso y general 
en el segundo. Considerando, además, que el tratamiento de- 
bería obrar directamente en contra de las causas, Brown pro- 
curaba “debilitar” los excitantes demasiado fuertes por los de- 
primentes (opio) y “aumentar los muy débiles por medio de 
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