JOSE JOAQUIN IZQUIERDO 
Con estas restricciones y a partir de 1807 se lanzó a inves- 
tigar todos aquellos fenómenos que tenía por accesibles al ex- 
perimento, convertido en apóstol ardentísimo que sentía por el 
método experimental admiración que rayaba en idolatría. Se 
sentía rechazado por las estériles discusiones en que vitalistas 
y demás doctrinarios de su tiempo consumían sus actividades 
intelectuales, y por vía de compensación acudía al recurso opues- 
to de pretender que el pensar quedase reemplazado por el ex- 
perimento. En vez de ver en éste la piedra de toque a la que 
había que recurrir para verificar la verdad de un concepto ori- 
ginado en la observación y en la meditación, con su modo de 
proceder y al enseñar, declaraba al experimento como un pri- 
mer paso dado hacia la luz. La índole de su método nos la dejó 
descrita en sus propias palabras en que se refiere a sí mismo : 
“Cada quien — decía — se ufana en compararse con algo gran- 
de y magnífico, como Luis XIV que se comparaba con el sol, 
y como otros que han buscado símiles parecidos. Yo soy más 
modesto: no paso de ser un ropavejero de la ciencia, que re- 
corre sus calles con su gancho en una mano y su cesto a la es- 
palda, recogiendo lo que encuentra”. 
Hay que reconocer que Magendie por sí sólo y con propia 
mano logró hacer mucho más de lo que otros investigadores ha- 
cían entonces en otros países. Pero por más que los resultados 
que obtuvo sean suficientes para consagrarlo como un gran fi- 
siólogo, el número de experimentos que tuvo que hacer para 
obtenerlos con tal método, tuvo que ser inconmensurable : los 
hizo buenos y fructíferos, descarriantes e inútiles, y en esto 
contrasta notablemente con Bernard. 
Sin embargo, también hay que tener presente que Magen- 
die nunca dispuso de grandes medios de investigación. El me- 
jor local que se le llegó a dar como laboratorio ha sido descrito 
como “una guarida oscura y húmeda más propia para que se 
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