LA PESCA EN MEXICO 
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la explotación agrícola de las nuevas plantas traídas del Viejo 
Continente, la ganadería desconocida de los aborígenes, o la ex- 
portación de productos indígenas de alto valor como la cochi- 
nilla, v. gr., no dejando prácticamente lugar para las activi- 
dades pesqueras. 
La situaaión de esta industria era tan secundaria, que 
Humboldt en su minucioso “Ensayo político”, 7 donde consigna 
las observaciones realizadas en su viaje en las postrimerías del 
siglo xviii, sólo menciona como de alguna importancia la pesca 
de perlas y ballenas. Y aun a este respecto únicamente para 
señalar sus posibilidades potenciales, pues expresa que en la 
época de sus observaciones, hacía más de treinta años que es- 
taba prácticamente abandonada la captura de ostras perlíferas. 
En lo que respecta a los cetáceos, manifiesta que su pesca la 
llevan exclusivamente a cabo embarcaciones inglesas y anglo- 
americanas. El panorama era tan desolador, que acaba lamen- 
tando la falta de interés de la Metrópoli por el desarrollo de 
la pesca en sus posesiones de ultramar. 
Tampoco desde el punto de vista del estudio despertaron 
mayor interés los animales acuáticos en el período colonial, 
aunque el enciclopédico Antonio Alzate, con ese su interés in- 
fatigable por todas las cosas mexicanas, se ocupó más de una 
vez de ellos en sus escritos, inclusive señalando las posibilidades 
de aprovechamiento por el hombre. Así, en 1792, recomendaba 
el establecimiento de estanques para la cría de peces dulce- 
acuícolas, y la importancia que tal cosa podría tener para me- 
jorar la alimentación popular. 
En la primera mitad del siglo xix, las condiciones angus- 
tiosas en que se debatía el México independiente, constituyeron 
serio obstáculo para el desenvolvimiento de las pesquerías y, 
sobre todo, para el estudio de los problemas hidrobiológicos, 
que requieren calma y recursos económicos, y son la base in- 
7 Humboldt, A. de. 1941. “Ensayo político sobre el reino de la Nueva 
España”, México, D. F. (Ed. Robredo). 
