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ENRIQUE BELTRAN 
vertían en una pasta que aun se consume en los pueblos me- 
xicanos”. 
Las citas anteriores justifican considerar las actividades 
pesqueras entre las practicadas por los aborígenes; pero al mis- 
mo tiempo muestran que no tenían carácter predominante, sino 
que sólo se realizaban en ciertos sitios y no con demasiada 
amplitud. 
En lo que hace al conocimiento de los peces y otros animales 
acuáticos de importancia pesquera, nuestros antepasados, aun- 
que seguramente estaban familiarizados con ellos, no los ligaban 
tanto a su vida cotidiana como algunos reptiles (serpientes), 
aves (águilas) y mamíferos (jaguares), que figuran preferen- 
temente en su mitología. 
Sahagún, en su memorable “Historia general”, 1 cuyos ma- 
nuscritos fueron compuestos a principios de la segunda mitad 
del siglo xvi, hace mención a varias clases de peces conocidos 
y utilizados por los mexicanos. 
Los primeros estudios sobre la materia con orientación 
científica, fueron hechos por el erudito Francisco Hernández, 
que recorrió nuestro país de 1570 a 1577. En su monumental 
obra, aparecida en Roma en 1651, dedica nada menos que 12 
páginas a la descripción de los peces mexicanos. 
Dos siglos después de la expedición de Hernández, nuestro 
egregio compatriota F. X. Clavijero, en 1780,° demuestra tam- 
bién su interés por los peces y otros animales de su lejana y año- 
rada patria. 
Durante la Colonia la economía de la misma se orientó 
preferentemente hacia la minería, señuelo que atrajo a la mayor 
parte de los peninsulares con la esperanza de un rápido y cuan- 
tioso enriquecimiento. Y junto a ella ocupó también su atención 
4 SAHAGÚN, B. DE. 1938. “Historia general de las cosas de Nueva Es- 
paña”. (Ed. Robredo). 
5 Hernández, F. 1651. "Nova plantarum, animalium et mineralium 
mexicanorum historia”. Roma. 
6 CLAVIJERO, F. X. 1780. “Storia antica del Messico”. Cesana. 
