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Tiefsee-Protisten der Challenger Expedition. 
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Reihen einzelliger Lebensformen darstellen, ganz unabhängig von 
den echten, vielzelligen Thieren und Pflanzen. Wenn man früher 
die Bacterien und Mycetozoen mit Pilzen, dieSiphoneen mit Mosen, 
die Thalamarien mit Mollusken, die Radiolarien mit Echinodermen, 
die Ciliaten mit Würmern verglich, und wenn man nahe Ver- 
wandtschafts-Beziehungen zwischen diesen gänzlich verschiedenen 
Classen aufzufinden sich bemühte, so sind jetzt dagegen solche 
falsche Vergleiche nicht mehr möglich. 
Die überraschenden Entdeckungen der letzten Decennien, vor 
allen die grossartigen Ergebnisse der Challenger-Expedition, 
haben uns ausserdem in mehreren selbstständigen Protisten-Classen 
einen Reichthum an merkwürdigen neuen Lebensformen offenbart, 
von dem man früher keine Ahnung hatte. Die Abgründe des 
Oceans, insbesondere die ausgedehnten Tiefsee-Becken zwischen 
6000 und 9000 Meter, galten noch vor dreissig Jahren für leblose 
Einöden, von keinem lebendigen Wesen bewohnt. Die vierjährigen 
Tiefsee-Forschungen der englischen Challenger-Expedition, geleitet 
von Sir Wyville Thomson und Dr. John Murray (1873 — 1876), 
haben das Gegentheil gelehrt. Jene Abgründe sind bevölkert von 
vielen Tausend Arten wunderbarer Protisten, welche durch die 
unglaubliche Zierlichkeit und Mannichfaltigkeit ihrer einzelligen 
Körperbildung alles bisher Bekannte übertreffen; sie offen uns eine 
neue Welt der Forschung uud Erkenntniss, und erweitern unsere 
biologischen Anschauungen in früher ungeahnter Weise. Das 
grosse Werk über die Challenger-Reise, von der englischen Regie- 
rung mit beispielloser Freigebigkeit ausgestattet uud veröffentlicht, 
enthält fünfzig grosse Folio -Bände, mit dreitausend Tafeln. 
Mehrere Hunderte derselben stellen nur einzellige neue Lebens- 
formen des Protistenreichs dar. 
Als Beispiel für die überraschende, dadurch gewonnene Er- 
weiterung unseres morphologischen Gesichtskreises führe ich hier 
die Radiolarien an, die zierlichste und formenreichste von allen 
Protisten - Classen. Taf. XV und XVI zeigen ein paar Dutzend 
verschiedene Formen derselben. Die ersten beiden Arten dieser 
kieselschaligen See-Rhizopoden wurde 1834 vonMeyen beschrie- 
ben. Später (1847) entdeckte Ehrenberg gegen dreihundert 
Haeckel, Natürl. Schopfungs-Gesch. II. 9. Aufl. 2 i 
