392 Versteinerungslose Hebungs-Zeiträume. XVI 
bar während dieser Zwischenzeiten, ans denen uns leider keine 
Versteinerungen erhalten bleiben konnten, vorzugsweise statt* 
gefunden; umgekehrt gab die langsame Senkung des Bodens eher 
Gelegenheit zum Aussterben zahlreicher Arten und zu einem Rück- 
schritt in der Artenbildung. Auch die Zwischenformen zwischen 
den alten und den neu sich bildenden Species werden vorzugsweise 
während jener Hebungszeiträumo gelebt haben und konnten daher 
ebenfalls keine fossilen Reste hinterlassen. 
Zu den sehr bedeutenden und empfindlichen Lücken der palä- 
ontologischen Schöpfungsurkunde, welche durch die Hebungszeit- 
räume bedingt werden, kommen nun leider noch viele andere Um- 
stände hinzu, welche den hohen Werth derselben ausserordentlich 
verringern. Dahin gehört vor Allen der metamorphische Zu- 
stand der ältesten Schichten-Gruppen, gerade derjenigen, 
welche die Reste der ältesten Flora und Fauna, der Stammformen 
aller folgenden Organismen enthalten, und dadurch von ganz be- 
sonderem Interesse sein würden. Gerade diese Gesteine, und zwar 
der grössere Theil der primordialen oder archolithischen Schichten, 
fast das ganze laurentische und ein grosser Theil des cambrischen 
Systems, enthalten gar keine kenntlichen Reste mehr, und zwar 
aus dem einfachen Grunde, weil diese Schichten durch den Ein- 
fluss des feuer- flüssigen Erdinnern nachträglich wieder verändert 
oder metamorphosirt wurden. Durch die Hitze des glühenden 
Erdkerns sind diese tiefsten neptunischen Rindenschichten in ihrer 
ursprünglichen Schichten -Structur gänzlich umgewandelt und in 
einen krystallinischen Zustand übergeführt worden. Dabei ging 
aber die form der darin eingeschlossenen organischen Reste ganz 
verloren. Nur hie und da wurde sie durch einen glücklichen 
Zufall erhalten, wie es bei Manchen der ältesten bekannten Petre- 
facten, aus den untersten cambrischen Schichten, der Fall ist. 
Jedoch können wir aus den Lagern von krystallinischer Kohle 
(Graphit) und krystallinischem Kalk (Marmor), welche sich in 
den metamorphischen Gesteinen eingelagert finden, mit Sicher- 
heit auf die frühere Anwesenheit von versteinerten Pflanzen- und 
Thienesten in denselben schliessen. Neuerdings sind fossile 
Radiolarien auch in praecambrischen Schichten entdeckt. 
