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Die Hohlkugel als Urform des Thierreichs. 
XX. 
Die dünne Wand der kugeligen, mit Flüssigkeit gefüllten Blase 
bestellt aus einer einzigen Schicht von gleichartigen flimmernden 
Zellen, der sogenannten Keimhaut (Blastoderma, Taf. V, Fig. 6k, 
16k). Der kugelige Hohlraum, welchen die Keimhaut allseitig 
und gleichmässig umschliesst, heisst Keimhöhle ( Bastocoelon , b). 
Die hohe Bedeutung der Blastula, als einer uralten gemein- 
samen Stamm-Form des Thierreichs, wurde schon vor 70 Jahren 
von dem genialen Embryologen Baer mit prophetischem Blicke 
vorausgesehen. In seiner classischen „Entwickelungs-Geschichte 
der Thiere“ stellt er den kühnen Satz auf: „Beim ersten 
Auftreten sind vielleicht alle Thiere gleich und nur 
hohle Kugeln“; und er erläutert diesen Satz mit folgenden 
Worten (Bd. I, S. 223): „Je weiter wir in der Entwickelung zurück- 
gehen, um desto mehr finden wir auch in sehr verschiedenen 
Thieren eine Uebereinstimmung. Wir werden hierdurch zu der 
Frage geführt: Ob nicht im Beginne der Entwickelung alle Thiere 
im Wesentlichen sich gleich sind, und ob nicht für Alle eine 
gemeinsame Urform besteht? — Da der Keim das unausgcbildete 
Thier selbst ist, so kann mau nicht ohne Grund behaupten, dass 
die einfache Blasenform die gemeinschaftliche Grund- 
form ist, aus der sich alle Thiere nicht nur der Idee nach, 
sondern historisch entwickeln.“ Dieser merkwürdige Lehrsatz, 
welcher erst nach einem halben Jahrhundert fest empirisch be- 
gründet wurde, erscheint uns heute um so bewunderungswürdiger, 
als Baer damals (1828) nicht entfernt im Stande war, denselben 
glaubwürdig zu beweisen; er selbst hatte nur sehr wenige Keim- 
blasen gesehen; und die grundlegende Zellentheorie wurde erst 
zehn Jahre später geboren! 
Unsere hypothetische Annahme, dass die heutige Blastula-Keim- 
form die erbliche Wiederholung einer Blastaca-Stammform darstellt, 
wird unmittelbar durch die Thatsache glaubwürdig, dass noch 
heute ganz ähnliche Formen existircn, so namentlich verschiedene 
V olvocinen und die früher beschriebenen Catallacten ( Magosphaera , 
S. 445). Die bekannteste von diesen ist das gemeine „Kugel- 
thierchen“ (I olvox globator), ein Coenobium aus der Klasse der 
Geisselschwärmer (S. 439, Taf. XXV, Fig. 7). Der kugelige Gallert- 
