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Gastraea-Theorie und Coelom-Theorie. 
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Die niedersten und ältesten unter allen Metazoen sind die ein- 
fachsten Coelenteraten (Hydra, Olynthus, Gastraea). Auch 
nimmt man allgemein an, dass alle verschiedenen Organe der 
höheren Thiere ursprünglich aus den beiden einfachen Keim- 
blättern der Gastraea entstanden sind. Aber auf welchen Wegen 
jene höheren Stämme aus diesen niedersten Metazoen hervor- 
gegangen sind, wie die allgemeinen Verwandtschafts-Beziehungen 
derselben aufzufassen, und wie namentlich die erste Entstehung 
der einzelnen Organe aus den Keimblättern zu deuten ist, darüber 
gehen die Ansichten noch weit auseinander. Schon in meiner 
Monographie der Kalkschwämme, und ausführlicher in den Studien 
zur Gastraea-Theorie, hatte ich darauf hingewiesen, dass der wich- 
tigste Unterschied in der Organisation der niederen und höheren 
Thiere darauf beruht, dass bei den letzteren eine Leibeshöhle 
(i Coeloma ) und ein Blutsystem entwickelt ist, bei den ersteren 
hingegen noch fehlt. Darauf hin vereinigte ich als niedere Thier- 
Stämme die Pllanzen-Thiere ( Coelenterata . ) und die Würmer ohne 
Leibeshöhle ( Acoelomi ). Diesen „blutlosen Thieren“ ( Anaemaria ) 
stellte ich gegenüber alle höheren Thier-Stämme als „Blutthiere“ 
(. Haemataria ), alle ausgerüstet mit einer Leibeshöhle, und die 
allermeisten auch mit einem Blutgefäss-System. Als Stamm- 
Gruppe dieser Haematarien (ursprünglich abgeleitet von Acoelo- 
mien) betrachtete ich die „Würmer mit Leibeshöhle“ ( Coelomati ), 
und von diesen leitete ich als divergirende Zweige die vier höhe- 
ren Typen ab, die Stämme der Weichthiere, Sternthiere, Glieder- 
thiere und Wirbelthiere (Kalkschwämme, 1872, Bd. I, S. 465; 
Gastraea-Theorie, Heft I, S. 54, 55). 
Die wichtige Frage von dem Ursprung und der systemati- 
schen Bedeutung der Leibeshöhle ist seitdem in einer grossen 
Reihe von Schriften ausführlich erörtert worden, am eingehend- 
sten und klarsten von den Gebrüdern Hertwig in ihren „Studien 
zur Blätter -Theorie“. Das vierte Heft dieser Studien ist „Die 
Coelom-Theorie, Versuch einer Erklärung des mittleren Keim- 
blattes“ (Jena 1881). Sie unterscheiden darin drei Haupt-Grup- 
pen der Metazoen: I. die Coelenteraten (Pllanzen-Thiere oder 
Zoophyten), ohne jede Leibeshöhle, bloss mit Darmhöhle; II. die 
