XXI. 
Der Hedusen-Staat der Siphonophoren. 
5B1 
Wer, wie ich, viele Jahre hindurch die Naturgeschichte der 
herrlichen Medusen, und ihren Generations -Wechsel mit den fest- 
sitzenden Polypen studirt hat, der kann daraus allein schon die 
feste Ueberzeugung von der Wahrheit der Abstammungs- Lehre 
gewinnen. Denn nur durch sie erklären sich die zahlreichen 
wundervollen Erscheinungen derselben in einfachster Weise, wäh- 
rend sie ohne die Descendenz-Theorie völlig unerklärlich bleiben. 
Dabei ist noch besonders hervorzuheben, dass wir hier ein höchst 
klares Beispiel von sogenannter Convergenz der Formen finden, 
d. h. von der Entwickelung ähnlicher Formen aus verschiedenen 
Stamm -Wurzeln. (Vergl. oben S. 278.) Gewisse Hydromedusen 
(Narcomedusen) sind manchen Scyphomedusen (Cannostomen) in 
der ganzen Organisation so ähnlich, dass sie früher in einer 
Gruppe vereinigt wurden. Und dennoch lässt sich jetzt leicht 
nachweisen, dass Beide ganz verschiedenen Ursprungs sind. Die 
Anpassung an dieselben Existenz-Bedingungen und die gleiche 
Lebensweise hat hier mehrere Male höchst ähnliche Lebens-Formen 
hervorgerufen, trotzdem gewisse, durch Vererbung übertragene 
innere Eigonthümlichkeiten den getrennten Ursprung derselben be- 
beweisen. Den Hydromedusen fehlen stets die inneren Magenfäden 
oder Gastral-Filamente, welche die Scyphomedusen stets besitzen. 
Auch die Abstammung der übrigen Nessel -Thiere lässt sich 
jetzt grösstentheils klar übersehen. Aus beiden Hauptzweigen 
des Stammes haben sich mehrere Classen entwickelt. Die Staats- 
quallen ( [Siphonophorae ) — und wahrscheinlich auch die Kamm- 
quallen ( Ctenophorae ) — sind aus der Abtheilung der Hydro- 
medusen hervorgegangen, stammen also ursprünglich von Ilydro- 
polypen ab. Hingegen sind die Stamm -Formen der Corallen, 
ebenso wie diejenigen der Scyphomedusen, unter den Scyphopolypen 
zu suchen. (Vergl. Taf. XXVIII und S. 528.) 
Eine der schönsten und merkwürdigsten Classen des ganzen 
Thierreichs — ja vielleicht die herrrlichste von allen — wird von 
den wenig bekannten Staats quallen ( Siphonophorae ) gebildet 
(Taf. VII, Fig. 18). Das sind schwimmende Stöcke von Hydro- 
medusen, deren zarte Schönheit und Anmuth der Bewegungen 
nicht weniger anziehend ist, als ihre höchst merkwürdige Organi- 
34 * 
