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Blumenthiere oder Korallen. 
XXI. 
Clässeu ist sie anscheinend durch Zwischenformen verbunden, 
mit den ersteren durch Ctenaria, mit den letzteren durch Cteno- 
plana. Demnach sind gegenwärtig die einen Zoologen mehr ge- 
neigt, sie von den Hydromedusen, die anderen sie von den 
Turbellarien phylogenetisch abzuleiten. Nach einer dritten 
Ansicht würden sie verbindende Zwischen-Formen zwischen den 
ersteren und den letzteren sein. Es ist jedoch auch hier wahr- 
scheinlich, dass die auffallenden Aehnlichkeitcn nicht auf gemein- 
samer Abstammung von einer Stamm-Gruppe beruhen, sondern 
die Folgen von Ausgleichung oder Convergenz der Form sind. 
Erst spätere genauere Untersuchungen können uns über die 
Fhylogenie der Ctenophoren mehr Sicherheit geben. 
Die letzte Classe von Nesselthieren sind die schönen Korallen 
( Coralla ). Auch diese stammen, gleich allen anderen Cnidarien, 
ursprünglich von einfachen Polypen ab. Die Korallenthiere leben 
ausschliesslich im Meere und sind namentlich in den wärmeren 
Meeren durch eine Fülle von zierlichen und bunten, blumen- 
ähnlichen Gestalten vertreten. Sie heissen daher auch Blumen- 
thiere (Anthozoa). Die meisten sind auf dem Meeresboden fest- 
gewachsen und enthalten ein inneres Kalkgerüste. Indessen kann 
der Körper auch ganz weich und skeletlos sein; so bei den See- 
rosen (Actinia ) , welche unsere Aquarien zieren. Viele Stein- 
Korallen erzeugen durch fortgesetztes Wachsthum so gewaltige 
Stöcke, dass ihre Kalkgerüste die Grundlage ganzer Inseln bilden; 
so die berühmten Korallen-Riffe und Atolle der Tropon-Zone, 
über deren merkwürdige Formen wir erst durch Darwin 13 ) auf- 
geklärt worden sind. In den submarinen Zaubergärten dieser 
farbenprächtigen Korallenbänke hat sich durch besondere An- 
passung ein ganz eigenthümliches Thierleben entwickelt, das ich 
in meinen „Arabischen Korallen“ 37 ) und „Indischen Reise- 
briefen“ 34 ) näher geschildert haben. Die Radialstücke oder Pa- 
rameren, d. h. die gleichartigen Ilaupt-Abschnitte des Körpers, 
welche strahlenförmig vertheilt um die mittlere Ilauptaxe des 
Körpers herumstehen, sind bei den Korallen bald zu vier, bald 
zu sechs, bald zu acht vorhanden. Danach unterscheiden wir 
als drei Legionen die vierzähligen ( TetracoraUa ) , die sechs- 
