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Organisation der Weiehthiere oder Mollusken. 
XXII. 
welche in den beiden Stämmen der Gliederthiere und Wirbelthiere 
die wesentlichste Ursache der höheren Formentwickelung und Ver- 
vollkommnung wird. Vielmehr stellt bei allen Weichthieren, bei 
allen Muscheln, Schnecken u. s. w. der ganze Körper einen ein- 
fachen ungegliederten Sack dar, in dessen Höhle die Einge- 
weide liegen. Nur der vorderste Theil des Körpers setzt sich 
meistens als Kopf mehr oder minder deutlich vom ungegliederten 
Rumpfe ab. Bei den meisten Schnecken ist dieser Kopf massig 
entwickelt und trägt ein paar Augen und ein paar Fühler oder 
Tentakeln, sowie den Mund mit Kiefer und Gebiss, eine Zunge 
mit vielzähniger Roibeplatte. Bei den Muscheln ist der Kopf rück- 
gebildet, bei den Kracken dagegen gross und sehr hoch entwickelt. 
Das Nervensystem der Weiehthiere ist sehr charakteristisch 
und besteht ursprünglich aus einem Schlundring, von welchem 
zwei paar kräftige Soitonnerven abgehen ( Amphineura , Taf. XIX, 
Fig. 16). Gewöhnlich aber sind diese so entwickelt, dass ein 
oberes Urhirn oder ein Gehirnknoten durch einen vorderen 
Schlundring mit einem unten gelegenen Fussknoten und durch 
einen hinteren Schlundring mit einem hinten gelegenen Kiemen- 
knoten verbunden ist. Bei der grossen Mehrzahl der Weiehthiere 
ist der weiche sackförmige Körper von einer Kalkschale oder 
einem Kalkgehäuse geschützt, einer erhärteten Ausscheidung des 
Mantels. Ursprünglich ist diese Schale oder „Conchylie“ ein 
flacher, den Rücken dockender Schild oder Napf (Taf. XXII, 
Fig. 12— 14s). Bei den meisten Schnecken und Kracken wächst 
sie in eine spiral gewundene Rühre aus und bildet das bekannte 
asymmetrische „Schneckenhaus“ (Taf. XXIII, Fig. 18,24). Bei den 
Muscheln aber zerfällt sie in zwei seitliche Klappen, die auf dem 
Rücken durch ein „Schlossband“ Zusammenhängen. Wegen 
dieser festen Kalkschalen werden die Weiehthiere auch Schal- 
thiere (Conchylia oder Testacea ) genannt ( Ostracoderma des 
Aristoteles). Trotzdem dieselben massenhaft in allen neptuni- 
schen Schichten sich versteinert finden, sagen sie uns dennoch 
nicht viel über die geschichtliche Entwickelung des Stammes aus. 
Denn diese fällt grösstentheils in die ältere Primordialzeit. 
Selbst schon in den silurischen Schichten finden wir alle drei 
