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Organisation der Sternthiere. 
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thümlichen Körperbau; seine Grundform ist strahlenförmig, wie 
bei den Nesselthieren, und zwar gewöhnlich fünfstrahlig. Sein 
Körper ist von einer ganz eigenartigen Wasserleitung durchzogen, 
dem characteristischen „Ambulacral-System“, und auch die Haut- 
decke ist durch eine besondere Skeletbildung ausgezeichnet. Da 
erst in diesem fünfstrahligen Reifetkiere die Organisation des 
Stammes ihren Typus entfaltet, wollen wir dasselbe zunächst 
näher betrachten. 
Schon bei oberflächlicher Betrachtung der äusseren Gestalt 
fallen die meisten reifen Sternthiere durch ihre fünfstrahlig - 
symmetrische Grund-Form auf (Taf. IX). Gewöhnlich ist 
der Körper des Astrozoon von ansehnlicher Grösse und aus 
fünf Strahltheilen oder Parameren zusammengesetzt, welche rings 
um die Hauptaxe des Körpers sternförmig herum stehen und sich 
in dieser Axe berühren. Nur einige der ältesten Ampkorideen 
waren rein zweiseitig ( Anomocystida ) oder dreistrahlig ( Arachno - 
cystida ). Bei einigen Seestern-Arten dagegen steigt die Zahl 
dieser Strahltheile über fünf hinaus, auf 6—9, 10 — 12, oder selbst 
20—40; und in diesem Falle ist die Zahl der Strahltheile bei 
den verschiedenen Individuen der Species meist nicht beständig, 
sondern wechselnd. Die fünf Parameren selbst besitzen einen 
zweiseitig-symmetrischen und gegliederten Köperbau, aus zwei 
symmetrischen Hälften oder Antimcren zusammengesetzt, ähnlich 
einem Ringelwurm. Bald sind alle fünf Stücke von gleicher Bil- 
dung, bald in der Weise differenzirt, dass der ganze fünfstrah- 
lige Körper selbst wieder bilateral, und aus zwei Antimeren zu- 
sammengesetzt erscheint, mit einer senkrechten, ihn halbirenden 
Mittel-Ebene. Dann liegt ein unpaares Paramer in dieser Mittel- 
Ebene, während die vier anderen sich paarweise auf die beiden 
Hälften vertheilen, jederseits ein vorderes und ein hinteres. Im 
inneren Körperbau ist ganz allgemein eine Andeutung dieser bila- 
teralen Symmetrie ausgesprochen; und da sie schon in frühester 
Jugend allgemein auftritt, muss sie als uralte Eigenschaft gelten. 
Das eigenthiimliche fünfstrahlige Haut-Skelet der Echinoder- 
men entsteht durch Verkalkung der Lederhaut, durch Ab- 
lagerung von zierlichen mikroskopischen Kalkstäbchen oder Kalk- 
Haeekel, Natürl. Schüpfungs-Gesch. II. 9. Aufl. 36 
