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Organisation der reifen Sternthiere. 
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ringen im Bindegewebe des Corium; meistens verbinden sich diese 
Stäbchen zu Gitter-Platten. Bei Vielen entstehen daraus grosse 
Panzer-Platten, welche Knochen-Tafeln gleichen und sich in sehr 
characteristischer Lagerung zu einem festen Gehäuse, ähnlich 
einer äusseren Kalkschale, zusammensetzen. 
Ebenso characteristisch ist ferner für die Sternthiere die be- 
sondere Form ihres Central-Nervensystems. Wie sich die Vi urm- 
thiere durch ihr einfaches Urhirn auszcichnen, die Weichthiere 
durch ihren Doppel-Schlundring, die Gliederthiere durch ihr Bauch- 
mark und die Wirbelthiere durch ihr Rückenmark, so besitzen 
die Sternthiere ihr eigentliümliches Stern mark. Das Centrum 
desselben bildet ein Mundring, von dessen Ecken in jeden Strahl- 
theil ein perradialer Strang abgeht (in der Regel also fünf). 
Dieser Nervenstrahl verläuft, gleich dem Bauchmark der Glieder- 
thiere, an der Bauchseite jedes gegliederten Strahltheils oder 
Parameres bis an dessen Ende (S. 511, Taf. XVIII, Fig. 4). 
Von allen anderen Thieren unterscheiden sich ferner die 
Echinodermen durch ihr eigentliümliches Ambulacral-System, 
einen höcht merkwürdigen Bewegungs-Apparat. Dieser besteht 
aus einem verwickelten System von Canälen oder Röhren, die 
von aussen mit Seewasser gefüllt werden. Das Seewasser wird 
in dieser Wasserleitung theils durch schlagende Wimperhaare, 
theils durch Zusammenziehungen der muskulösen Röhrenwände 
selbst, die Gummischläuchen vergleichbar sind, fortbewegt. Aus 
den Röhren wird das Wasser in sehr zahlreiche hohle Füsschen 
hineingepresst, welche dadurch prall ausgedehnt und nach aussen 
vorgestreckt werden. Diese Füsschen dienen bei den festsitzen- 
den Sternthieren zum Tasten und Greifen, bei den kriechenden 
zugleich zur Ortsbewegung und zum Ansaugen. Jedes Füsschen 
steht mit einem inneren Bläschen in Verbindung. Will das 
Sternthier kriechen, so presst es Wasser aus dem Bläschen in 
dass Füsschen hinein. Schon in früher Jugend entwickeln sich 
um den Mund herum fünf Arme oder „Primär- Tentakeln“, 
welche vom Wassergefäss-Ring des Mundes aus gefüllt werden. 
Auch Fühler, Kiemen und andere Organe worden von diesem 
Ambulacral-System versorgt. 
