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Die Schöpfungs-Urkunden der Wirbelthiere. 
XXIV. 
nicht von den übrigen Wirbelthieren, und namentlich den Siiuge- 
thieren, verschieden ist; daraus müssen wir nothwendig mit Be- 
ziehung auf seine paläontologisclie Entwickelungs- Geschichte 
schliessen, dass das Menschengeschlecht sich historisch wirklich 
aus niederen Wirbelthieren entwickelt hat, und dass dasselbe zu- 
nächst von den Säugethieren abstammt. Nächst diesem Um- 
stande wird aber auch das vielseitige höhere Interesse, das die 
Wirbelthiere in anderer Beziehung vor den übrigen Organismen 
in Anspruch nehmen, es rechtfertigen, dass wir den Stammbaum 
der Wirbelthiere und dessen Ausdruck, das natürliche System, 
hier besonders genau untersuchen. 
Glücklicherweise sind die Schöpfungs-Urkunden, welche uns 
bei der Aufstellung der Stammbäume immer leiten müssen, grade 
für diesen wichtigen Thierstamm, aus dem unser eigenes Ge- 
schlecht entsprossen ist, besonders vollständig. Durch Cuvier 
ist schon im Anfänge unseres Jahrhunderts die vergleichende 
Anatomie und Paläontologie, durch Baer die Keimes -Geschichte 
der Wirbelthiere zu einer sehr hohen Ausbildung gelangt. Später- 
hin haben vorzüglich die vergleichend-anatomischen Untersuchun- 
gen von Johannes Müller und Rathke, und in neuester Zeit 
diejenigen von Gegenbaur und Huxley, unsere Erkenntniss 
von den natürlichen Verwandtschafts-Verhältnissen der ver- 
schiedenen Wirbelthier-Gruppen bedeutend gefördert. Insbesondere 
haben die classischen Arbeiten von Gegenbaur, welche überall 
von dem Grundgedanken der Descendenz-Theorie durchdrungen 
sind, den Beweis geführt, dass das vergleichend-anatomische Ma- 
terial, wie bei allen übrigen Thieron, so ganz besonders im 
Wirbelthier- Stamm, erst durch die Anwendung der Abstammungs- 
Lehre seine wahre Bedeutung und Geltung erhält. Auch hier, 
wie überall, sind die Analogien auf die Anpassung, die Ho- 
mologien auf die Vererbung zurückzuführen. So sehen wir 
z. B. , dass die homologen Gliedmaassen der verschiedensten 
Wirbelthiere, trotz ihrer ausserordentlich ungleichen äusseren 
Form, dennoch wesentlich denselben inneren Bau besitzen; wir 
sehen, dass dem Arme des Menschen und des Alfen, dem Flügel 
der Fledermaus und des Vogels, der Brustflosse der Walfische 
