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Die vier Classen. der Wirbelthiere von Linne. 
XXIV. 
Fingerzeige über das Verwandtschafts-Verhältniss und die historische 
Aufeinanderfolge der verschiedenen Gruppen. 
Die Bezeichnung Wirbelthiere ( Vertebrata ) rührt, wie ich 
schon früher erwähnte, von dem grossen Lamarck her, welcher 
zuerst gegen Ende des vorigen .Jahrhunderts unter diesem Namen 
die vier oberen Thierclassen Linne’s zusammenfasste: die Säuge- 
thiere, Vögel, Amphibien und Fische. Die beiden niederen Classen 
Linne’s, die Insecten und Würmer, stellte Lamarck den Wir- 
belthieren als Wirbellose gegenüber (Invertebrata , später auch 
häufig Evertebrata genannt). 
Die Eintheilung der Wirbelthiere in die vier genannten Classen 
wurde auch von Cuvier und seinen Nachfolgern, und in Folge 
dessen von vielen Zoologen noch bis auf die Gegenwart festge- 
halten. Aber schon 1816 erkannte der ausgezeichnete Anatom 
Blainville aus der vergleichenden Anatomie, und fast gleich- 
zeitig unser grosser Embryologe Ba er aus der Ontogenie der Wir- 
belthiere, dass Linne’s Classe der Amphibien eine unnatürliche 
Vereinigung von zwei ganz verschiedenen Classen sei. Diese bei- 
den Classen trennte 1820 Merrern als zwei Hauptgruppen der 
Amphibien unter den Namen der Pholidoten und der Batrachier. 
Die Batrachier, welche heutzutage gewöhnlich als Amphibien 
(im engeren Sinne!) bezeichnet werden, umfassen die Frösche, 
Salamander, Kiemenmolche, Cäcilien und die ausgestorbenen 
Stegocephalen. Sie schliessen sich in ihrer ganzen Organisation 
eng an die Fische an. Die Pholidoten oder Reptilien da- 
gegen sind viel näher den Vögeln verwandt. Es gehören dahin 
die Eidechsen, Schlangen, Krokodile und Schildkröten, und die 
vielgestaltigen Formengruppen der mesolithischen Drachen und 
Seedrachen, der fliegenden Reptilien u. s. w. 
Im Anschluss an diese naturgemässe Scheidung der Amphibien 
in zwei Classen theilte man nun den ganzen Stamm der Wirbel- 
thiere in zwei Hauptgruppen. Die erste Hauptgruppe, die Fische 
und Amphibien, athmen entweder zeitlebens oder doch in der 
Jugend durch Kiemen, und werden daher als Kiemenwirbel- 
thier e bezeichnet ( Brancfdata oder Anallantoidia). Die zweite 
Hauptgruppe dagegen, Reptilien, Vögel und Säugethiere, athmen 
