XXIV. Schädellose (Acrania). Lanzelot (Amphioxus). ' 613 
hinterlassen konnte. Das kleine Lanzetfischchen lebt heute noch 
weitverbreitet in verschiedenen Meeren, z. B. in der Ostsee, Nord- 
see, im Mittelmeere, gewöhnlich auf flachem Grunde im Sand ver- 
graben. Neuerdings hat man mehrere ausländische Alten von 
Amphioxus unterschieden, und einige, durch stärkere Asymmetiie 
ausgezeichnete Formen als besondere Gattungen abgetrennt (. Par - 
amphioicus, Asy?nmetron, Epigonichtliys). 
Der Körper besitzt, wie schon der Name sagt, die Gestalt eines 
schmalen, an beiden Enden zugespitzten, lanzetförmigen Blattes. 
Erwachsen ist dasselbe etwa zwei Zoll lang, meist röthlich schim- 
mernd, halb durchsichtig. Aeusserlich hat das Lanzetthierchen so 
wenig Aehnliclikeit mit einem Wirbelthier, dass sein erster Ent- 
decker, Pallas, es für eine unvollkommene Nacktschnecke hielt. 
Beine besitzt es nicht, und ebensowenig Schädel und Gehirn. 
Das vordere Körperende ist äusserlich von dem hinteren fast nur 
durch die Mundöffnung zu unterscheiden. Aber dennoch besitzt 
der Amphioxus in seinem inneren Bau die wichtigsten Merkmale, 
durch welche sich alle Wirbelthiere von allen Wirbellosen unter- 
scheiden, vor allen den Axenstab und das Rückenmark. 
Der Axenstab ( Chorda dorsalis ) ist ein cylindrischer, vorn 
und hinten zugespitzter, gerader Knorpelstab, welcher die centrale 
Axe des inneren Skelets und die Grundlage der Wirbelsäule 
bildet. Unmittelbar über diesem Axenstabe, auf der Rückenseite 
desselben, liegt das Rückenmark (Medulla spinalis), ebenfalls 
ursprünglich ein gerader, cylindrischer, inwendig aber hohler 
Strang, Welcher das Ilauptstück und Centrum des Nervensystems 
bei allen Wirbelthieren bildet (Taf. XIX, Fig. 21 23). Bei allen 
Wirbelthieren ohne Ausnahme, auch den Menschen mit inbegriffen, 
werden diese wichtigsten Körpertheile während der embryonalen 
Entwickelung aus dem Ei ursprünglich in derselben einfachsten 
Form angelegt, welche sie beim Amphioxus zeitlebens behalten. 
Erst später entwickelt sich durch Auftreibung des vorderen Endes 
aus dem Rückenmark das Gehirn, und aus der Chordascheide der 
das Gehirn umschliessende Schädel. Da bei dem Amphioxus diese 
beiden wichtigen Organe gar nicht zur Entwickelung gelangen, so 
können wir die durch ihn vertretene Thierclasse mit Recht als 
