XXIV. 
Knochenfische oder Teleostier. 
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Gruppen gehören; einerseits die Quastenflosser ( Crossopterygii ), 
welche sich an die Dipneusten anschliessen ; anderseits die 
Härings* Ganoiden ( Amiades und Leptolepides ), aus welchen 
sich die dritte und jüngste Unterclasse der Fische, diejenige der 
Knochenfische, entwickelt hat. 
Die Knochenfische ( Teleostei ) bilden in der Gegenwart die 
Hauptmasse der Fischclasse. Es gehören dahin die allermeisten 
Seefische, und fast alle unsere Süsswasserfische, mit Ausnahme der 
eben erwähnten Schmelzfische. Wie zahlreiche Versteinerungen 
deutlich beweisen, ist diese Classe erst um die Mitte des meso- 
lithischen Zeitalters aus den Schmelzfischen, und zwar aus den 
rundschuppigen oder Cycliferen entstanden. Die Thrissopiden der 
Jurazeit (' Thrissops , , Leptolepis, Tharsis ), welche unseren heutigen 
Häringen am nächsten stehen, sind wahrscheinlich die ältesten 
von allen Knochenfischen, und unmittelbar aus rundschuppigen 
Schmelzfischen, welche der heutigen Amia nahe standen, her- 
vorgegangen. Bei den älteren Knochenfischen, den Physostomen, 
war ebenso wie bei den Ganoiden die Schwimmblase noch zeit- 
lebens durch einen bleibenden Luftgang (eine Art Luftröhre) mit 
dem Schlunde in Verbindung. Das ist auch heute noch bei den 
zu dieser Gruppe gehörigen Häringen, Lachsen, Karpfen, Welsen, 
Aalen u. s. w. der Fall. Während der Kreidezeit trat aber bei 
einigen Physostomen eine Verwachsung, ein Verschluss jenes Luft- 
ganges ein, und dadurch wurde die Schwimmblase völlig von dem 
Schlunde abgeschnürt. So entstand die zweite Legion der Knochen- 
fische, die der Physoklisten, welche erst während der Tertiär- 
zeit ihre eigentliche Ausbildung erreichte, und bald an Mannich- 
faltigkeit bei weitem die Physostomen übertraf. Es gehören hier- 
her °die meisten Seefische der Gegenwart, namentlich die umfang- 
reichen Familien der Dorsche, Schollen, Thunfische, Lippfische, 
Umberfische u. s. w., ferner die Heftkiefer (Kofferfische und Igel- 
fische) und die Büschelkiemer (Seenadeln und Seepferdchen). Da- 
gegen sind unter unseren Flussfischen nur wenige Physoklisten, 
z. B. der Barsch und der Stichling; die grosse Mehrzahl der 
Flussfische sind Physostomen. Die verwickelten Verwandtschafts- 
Beziehungen der zahlreichen Fischgruppen, auf die wir hier nicht 
