630 Lurchfische oder Dipneusten. XXIY 
weiter eingeben können, habe ich in meiner Systematischen Phylo- 
genie näher erläutert (1895, III, S. 201 — 265). 
Zwischen den echten Fischen und den Amphibien mitten 
inne steht die merkwürdige Classe der Lurchfische oder 
Doppelathmer (Dipneusta oder Dipnoi ). Davon leben heute 
nur noch wenige Repräsentanten, nämlich der amerikanische 
Molchfisch ( Lepidosiren paradoxa ) im Gebiete des Amazonen- 
stioms, und der afrikanische Molchfisch ( Protopterm annectens ) 
m verschiedenen Gegenden Afrikas. Ein dritter grosser Molch- 
fisch ( Ceratodus Forsteri ) ist 1870 in Australien entdeckt worden. 
Wahrend der trockenen Jahreszeit, im Sommer, vergraben sich 
diese seltsamen 1 liiere in dem eintrocknenden Schlamm in ein 
Nest von Blättern, und atlimen dann Luft durch Lungen, wie die 
Amphibien. Während der nassen Jahreszeit aber, im Winter, 
leben sie in Flüssen und Sümpfen, und atlimen Wasser durch 
Kiemen, gleich den fischen. Aeusserlich gleichen sie gewöhn- 
lichen Fischen, und sind wie diese mit runden Schuppen bedeckt; 
auch in manchen Eigentümlichkeiten ihres inneren Baues, des 
Skelets, der Extremitäten etc. gleichen sie mehr den Fischen, als 
den Amphibien. In anderen Merkmalen dagegen stimmen sie 
mehr mit den letzteren überein, vor allen in der Bildung der 
Lungen, der Nase und des Herzens. Aus diesen Gründen herrscht 
unter den Zoologen ein ewiger Streit darüber, ob die Lurchfische 
eigentlich Fische oder Amphibien seien. In der That sind sie 
wegen der vollständigen Mischung des Characters weder das eine 
noch das andere; sie werden wohl am richtigsten als eine be- 
sondere Wirbelthier-Classe aufgefasst, welche den Uebergang zwi- 
schen jenen beiden Classen vermittelt. Wenn man die Dipneusten, 
wie es jetzt meistens geschieht, zu den Fischen stellt, so verliert 
man für die klare Definition dieser Classe die wichtigsten Merkmale, 
die typische Bildung des Fischherzens und den Mangel der Lunge. 
Unter den heute noch lebenden Dipueusten besitzt Cerato- 
dus eine einfache unpaare Lunge ( Monopneumones ), während Pro- 
topterus und Lepidosiren ein Paar Lungen haben ( Dipneumones ). 
Auch in anderen Beziehungen zeigt Ceratodus Spuren von höherem 
Alter, als die beiden anderen, und schliesst sich eng an die de- 
