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XXV Entwickelung der Amnionthiere. 
Tertiärzeit und Quartärzeit an. Freilich kennen wir von 
jenen ältesten permischen Reptilien bloss das Skelet. Da wir 
nun von den entscheidenden Merkmalen der V eichthcile Vichts 
wissen, so ist es wohl möglich, dass dieselben noch amnionlose 
Thiere waren, welche den Amphibien näher als den Reptilien 
standen, vielleicht auch zu den Uebergangsformen zwischen beiden 
Classen gehörten. Anderseits finden sich zahlreiche unzweifel- 
hafte Amnionthiere bereits in der Trias versteinert vor und zwar 
von sehr verschiedenen Gruppen. W ahrscheinlich fand dahei 
eine mannichfaltigere phylogenetische Entwickelung und Ausbrei- 
tung der Amnioten-Hauptclasse erst in der Triaszeit, im Be- 
ginn des mesolithischen Zeitalters statt, während die älte- 
sten Stammformen derselben in der permischen Periode, vielleicht 
selbst schon in der Steinkohlen-Periode lebten. Wie wir schon 
früher sahen, ist offenbar gerade jener Zeitraum einer der wich- 
tigsten Wendepunkte in der organischen Erdgeschichte. An die 
Stelle der paläolithischen Farn- Wälder traten damals die Nadel- 
Wälder der Trias. In vielen Abtheilungen der wirbellosen Thiere 
traten wichtige Umgestaltungen ein. Kein Wunder, wenn die 
neuen Anpassungs-Verhältnisse im Beginn der Triaszeit auch auf 
den Wirbelthier-Stamm mächtig einwirkten und eine reiche 
Fonnen-Entwickelung der Amnionthiere veranlassten. 
Andere Zoologen, wie namentlich Huxley, sind dagegen der 
Ansicht, dass eine manniohfaltige Entwickelung der Reptilien- 
Classe schon in der permischen Periode stattfand und das mit- 
hin ihre erste Entstehung in eine noch frühere Zeit zu setzen ist. 
In der That sprechen manche Gründe für diese Annahme. Je- 
doch haben sich die angeblichen Reptilien-Reste , die man früher 
im Steinkohlensystem oder gar im devonischen Systeme gefunden 
zu haben glaubte, später entweder nicht als echte Reptilien oder 
als viel jüngeren Alters (meistens der Trias angehörig) heraus- 
gestellt, so z. B. das Telerpeton elginense aus der Trias. 
Die gemeinsame hypothetische Stammform aller Amnion- 
thiere, welche wir als Protamnion bezeichnen können, war je- 
denfalls jenen permischen Tocosauriern, Palaehatteria und dem 
Proterosaurus uahe verwandt; sie stand vermuthlich im Ganzen 
