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Schleicher oder Reptilien. 
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hinsichtlich ihrer äusseren Körperform und inneren Organisation 
in der Mitte zwischen den Salamandern und Eidechsen. Ihr 
langgestreckter Körper hatte einen platten dreieckigen Kopf, einen 
kurzen Hals, langen Schwanz, und vier kurze fünfzehige Beine. Die 
Haut war beschuppt oder mit kleinen Knochentäfelchen bedeckt, 
wie bei ihren Urahnen, den älteren Stegocephalen (. Microsauria ). 
Ihre Nachkommenschaft spaltete sich schon frühzeitig in zwei 
verschiedene Linien, von denen die eine die gemeinsame Stamm- 
form der Sauropsiden (der Reptilien und Vögel), die andere 
die Stammform der Säugethiere enthielt. 
Die Schleicher ( Reptilia , auch Sauria im weitesten Sinne 
genannt) bleiben von alleu drei Gassen der Amnionthiere auf 
der tiefsten Bildungsstufe stehen und entfernen sich am wenigsten 
von ihren Stammvätern, den Amphibien. Daher wurden sie 
früher allgemein zu diesen gerechnet, obwohl sie in ihrer ganzen 
Organisation viel näher den Vögeln als den Amphibien verwandt 
sind. Gegenwärtig leben von den Reptilien ( — ausser der ge- 
nannten Hatteria — ) nur noch vier Gruppen, nämlich die 
Eidechsen, Schlangen, Crocodile und Schildkröten. Diese bilden 
aber nur einen schwachen Rest von der ungemein mannichfaltig 
und bedeutend entwickelten Reptilien-Schaar, welche während 
des mesolithischen Zeitalters lebte und damals alle anderen Wirbel- 
thier-Gassen beherrschte. Die ausnehmende Entwickelung der 
Reptilien während der Secundärzeit ist so characteristisch, dass 
wir diese danach eben so gut, wie nach den Gymnospermen, be- 
nennen konnten (S. 381). Von den 40 Unterordnungen, welche 
die nachstehende Tabelle Ihnen vorführt, gehören 27, und von 
den 16 Ordnungen gehören 10 ausschliesslich der Secundärzeit an. 
Diese mesolithischen Gruppen sind durch ein f bezeichnet. Zwei 
Ordnungen, die Tocosaurier und Theromoren, lebten bereits im 
paläzoischen Zeitalter, in der Perm-Periode. 
Die grossartigen paläontologischen Entdeckungen der beiden 
letzten Decennien, vor Allen diejenigen der beiden unermüdlichen 
nordamerikanischen Paläontologen Cope und Marsh, haben uns 
mit einer erstaunlich formenreichen Fauna von mesozoischen 
Reptilien bekannt gemacht. Zum grossen Theil erscheinen die- 
