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Flugdrachen (Pterosauria). Drachen (Dinosauria). 
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voll den echten Reptilien trennen und in der besonderen Classe 
der Drachen ( Dracones ) sondern müssen. 
Unter den ausgestorbenen Amnioten der mesozoischen Aera 
ist eine der abweichendsten und sonderbarsten Gruppen diejenige 
der Flugdrachen oder Flugreptilien ( Pterosauria ). Bei diesen 
fliegenden Eidechsen diente der ausserordentlich verlängerte fünfte 
Finger der ITand als Stütze einer gewaltigen Flughaut. Sie (logen 
in der Secundärzeit wahrscheinlich in ähnlicher Weise umher, 
wie jetzt die Fledermäuse. Die kleinsten Flugeidechsen hatten 
ungefähr die Grösse eines Sperlings. Die grössten Pterosaurier 
aber, mit einer Klafterweite der Flügel von mehr als 8 Meter 
und einer Rumpflänge von 2 Meter, übertrafen die grössten jetzt 
lebenden fliegenden Vögel (Condor und Albatros) bedeutend an 
Umfang. Sie waren wirkliche fliegende Drachen mit furchtbarem 
Gebiss. Die älteren Pterosaurier oder Draconura (Rhamphodontia 
und Rhamphorhynchia ) hatten einen langen Schwanz; die jün- 
geren Drachochira ( Pterodactylia und Pteranodontia ) hatten 
denselben rück-gebildet. Die eolossalen Pteranodontien hatten auch 
das Gebiss verloren; eine interessante Parallele zu den Vögeln. 
Ihre versteinerten Reste, namentlich die langschwänzigeu Ilham- 
phorhynchen und die kurzschwänzigen Pterodactylen, finden sich 
zahlreich in allen Schichten der Jura- und Kreidezeit, aber nur 
in diesen vor. Von ihren älteren Vorfahren, den Rhamphodon- 
tien, sind leider nur einzelne unvollständige Reste aus der oberen 
Trias (dem Keuper) bekannt. 
Nicht minder merkwürdig und für das mesolithische Zeit- 
alter characteristisch war die formenreiche Gruppe der Drachen 
oder Lindwürmer (Dinosauria). Das sind zum grossen Theil 
colossale Thiere, welche eine Länge von 60 — 80 Fuss und eine 
Höhe von 20 bis 30 Fuss erreichten, die grössten Landbewohner, 
welche jemals unser Erdball getragen hat. Sie lebten ausschliess- 
lich in der Secundärzeit, beginnen mit der unteren Trias und 
hören mit der oberen Kreide wieder auf. Die meisten Reste der- 
selben finden sich im Jura und in der unteren Kreide, nament- 
lich in der Wälderformation. Die Mehrzahl waren furchtbare 
Raubthiere (Megalosaurus von 20—30, Pelorosaurus von 40 bis 
