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Drachen oder Dinosaurier. 
XXV. 
60 Fuss Länge). Iguanodon jedoch und viele Andere lebten von 
Pllanzennahrung und spielten in den Wäldern der Kreidezeit 
wahrscheinlich eine ähnliche Rolle, wie die ebenso schwerfälligen, 
aber kleineren Elephanten, Flusspferde und Nashörner der Gegen- 
wart. Zu diesen colossalen Pflanzenfressern gehört das grösste 
aller bekannten Landthiere, der ungeheure Atlasdrache ( Atlanto - 
saurus ), der eine Länge von 115 Fuss bei einer Höhe von 30 Fuss 
erreichte; er kann zum Frühstück einen ganzen Baum verspeist 
haben. Seine Wirbel hatten über einen Fuss Durchmesser. Dieses 
erstaunliche Ungeheuer ist 1877 in den Kreideschichten von Co- 
lorado in Nordamerika von dem berühmten Paläontologen Marsh 
ausgegraben worden, dem wir auch die Entdeckung vieler an- 
derer, höchst interessanter fossiler Wirbelthiere verdanken; die- 
selben befinden sich in der unvergleichlichen paläontologischen 
Sammlung von Yale College in New Haven (Connecticut). Neben 
jenen Riesen finden sich aber auch viel kleinere Formen unter 
den Dinosauriern, bis zur Grösse einer Katze und einer Eidechse 
herab. Morphologisch sind sie vor Allem interessant durch den 
Knochenbau ihrer Gliedmaassen, namentlich des Schultergürtels 
und Beckengürtels. Denn bei einem Zweige der Dinosaurier führt 
derselbe allmählich zu der characteristischen Bildung dieser Theile 
bei den Vögeln hinüber, weshalb Huxley diesen Zweig geradezu 
Vogelbeinige (Ornithoscelide s) nannte. Im engeren Sinne ge- 
bührt dieser Name dem merkwürdigen Compsognathus aus dem 
Jura von Solenhofen, der in manchen Beziehungen unmittelbar 
an die Vögel sich anzuschliessen scheint. 
Die zahlreichen Gattungen von merkwürdigen Dinosauriern, 
die neuerdings in Nord- Amerika entdeckt und von Marsh in 
scharfsinnigster Weise bewunderungswürdig restaurirt sind, haben 
einen ungeahnten Formen -Reichthum dieser Legion offenbart. 
Wir können danach nicht weniger als fünf Unterordnungen darin 
unterscheiden; zwei von diesen sind Fleischfresser und bilden 
die Ordnung der Dysdraconen ( Arctopoda und Theropoda ) ; 
die drei anderen sind Pflanzenfresser und repräsentiren die Ord- 
nung der Eudraconen ( Sauropoda , Pachypoda, Ornithopoda). 
Die gemeinsame Stammgruppe aller Dinosaurier sind die ältesten 
