XXV. 
Urvögel, Zahnvögel, Straussvögel. 
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dünnen, senkrecht stehenden Knochenplatte verwachsen, an wel- 
cher sich die Steuerfedern des Schwanzes fächerförmig ansetzen. 
Die Archäopteryx dagegen hat einen langen Schwanz, wie die 
Eidechsen, aus zahlreichen (20) langen und dünnen Wirbeln zu- 
sammengesetzt; und an jedem Wirbel sitzen zweizeilig ein Paar 
starke Steuerfedern, so dass der ganze Schwanz regelmässig ge- 
fiedert erscheint.. Dieselbe Bildung der Schwanzwirbelsäule zeigt 
sich bei den Embryonen der übrigen Vögel vorübergehend, so 
dass offenbar der Schwanz der Archäopteryx die ursprüngliche, 
von den Reptilien ererbte Form des Vogelschwanzes darstellt. 
Wahrscheinlich lebten ähnliche Urvögel mit Eidechsenschwanz 
um die mittlere Secundärzeit in grosser Menge; der Zufall hat 
uns aber erst diesen einen Rest bis jetzt enthüllt. 
Eine zweite, ebenfalls ausgestorbene Vogel-Ordnung bilden 
die merkwürdigen Zahnvögel ( Odontornithes ), welche Marsh in 
der Kreide von Nord-Amerika entdeckt hat. Sie hatten bereits 
den kurzen Fächerschwanz der gewöhnlichen Kielvögel, aber im 
Schnabel trugen sie noch zahlreiche Zähne, wie die Urvögel. 
Zum Theil waren sie sehr gross. H esperornis, der einem 
schwimmenden und fleischfressenden Straussvögel glich, erreichte 
über 2 Meter Länge. Diese Form schliesst sich eng an die fol- 
gende Ordnung, die Ratiten an , während andere Zahnvögel 
( Ichthyonm ) mehr den Carinaten (Schwimmvögeln) verwandt sind. 
Die dritte Ordnung, die Straussvögel ( Ratitae ), auch 
Laufvögel (Cursores) genannt, sind gegenwärtig nur noch durch 
wenige lebende Arten vertreten, durch den zweizeiligen afrikani- 
schen Strauss, die dreizehigen amerikanischen und neuholländi- 
schen Strausse, die indischen Casuare, und die vierzehigen Kiwis 
oder Apteryx von Neuseeland. Auch die ausgestorbenen Riesen- 
vögel von Madagaskar (Aepyornis) und von Neuseeland (Dinor- 
nis), welche viel grösser waren als die jetzt lebenden grössten 
Strausse, gehören zu dieser Gruppe. Wahrscheinlich sind die 
straussartigen Vögel durch Abgewöhnung des Fliegens, durch die 
damit verbundene Rückbildung der Flugmuskeln und des den- 
selben zum Ansatz dienenden Brustbeinkammes, und durch ent- 
sprechend stärkere Ausbildung der Hinterbeine zum Laufen, aus ver- 
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