Paläontologie und Phylogenie der Plaeentahen. 
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überhaupt als möglich bezweifelten, was die Vorsichtigen Ter- 
langten, was aber meistens wegen der bekannten „^Vollständig- 
keit des paläntologischen Schöpfungs-Berichtes“ leider moh ei- 
reichbar ist - eine lückenlose Reihe von versteinerten transfor- 
mirten Ahnen-Gattungen lebender Thiere — das ist uer ei 
vielen Placentalien- Gruppen der Tertiär-Zeit zur erfreulichsten 
Wirklichkeit geworden. 
Natürlich reichen auch die vollständigsten palaontologischen 
Funde niemals aus, um uns eine ganz befriedigende Vorstellung 
von der Organisation ausgestorbener Thiere zu geben; denn mei- 
stens ist es ja nur das Skelet, das in versteinertem Zustande 
erhalten werden kann; auf die Beschaffenheit anderer Thei , 
z B des Gehirns, der Muskeln u. s. w. können wir bloss unvoll- 
ständige Schlüsse aus der Form des Knochengerüstes, machen. 
Von der Bildung der meisten und wichtigsten Weichtheile (na- 
mentlich Herz, Eingeweide, Placenta u. s. w.) erfahren wir da- 
durch Nichts. Aber glücklicher Weise ist gerade bei den Sauge- 
thieren die Beschaffenheit der harten Skelet-Theile von solcher 
Bedeutung für die Erkenntniss der natürlichen Verwandtschaften, 
dass wir getrost die fossilen Placentalien der Tertiär-Zeit in unser 
neues System der Säugethiere einreihen können. Die Verschieden- 
heiten in der Bildung der wichtigsten Skelet-Theile, einerseits des 
Schädels und Gebisses, anderseits der Gliedmaassen erscheinen 
mir in dieser grossen Subclasse der Säuger so wichtig, dass ich 
hier nicht weniger als 26 Ordnungen von Zottentlneren unter- 
scheide Dieselben lassen sich wieder in acht grössere „Haupt- 
Ordnungen“ oder Legionen zusammenfassen (S. 683). Unter 
diesen nehmen die Urzottenthiere (. Prochonata ) und die Zahn- 
armen (Edmtata) die tiefste Stufe ein; die pflanzenfressenden 
Nagethiere ( Rodentia ) und Hufthiere ( Ungulata ) einen mittleien 
Rang; die fischförmigen Walthiere ( Cetomorpha ) und die fliegen- 
den Flatterthiere (VolÜantia) sind zwei stark specialisirte Grup- 
pen; die meist fleischfressenden Raubthiere (Carnassw), dauibei 
die Herrenthiere (Primates), stehen an der Spitze. 
Die wichtige Frage nach dem phylogenetischen Zusammen- 
hang dieser „Legionen“, oder der grossen Haupt-Abtheilungen der 
