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Urzottenthiere (Prochoriaten oder Mallotherien). 
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Unterschiede. Zuletzt stossen wir in dem altersgrauen Beginn 
der Tertiär-Zeit, im ältesten Abschnitt der Eocaen-Periode, aui 
eine geringe Anzahl von kleinen Zottenthieren, die von höchstem 
phylogenetischem Interesse sind; denn einerseits erkennen wir in 
vier kleinen Familien derselben die Stammgruppen der angeführ- 
ten vier Legionen; anderseits aber stehen sich diese vier indiffe- 
renten Stammgruppen im ganzen primitiven Körperbau so nahe, 
dass wir sie in einer einzigen Ordnung oder Legion vereinigen 
können. Diese gemeinsame Stammgruppe aller Placen- 
talien ist die alteocaene Legion der Urzottenthiere ( Procho - 
riata oder Mallotheria). Ich habe diese bedeutungsvolle Legion 
in meiner Systematischen Phylogenie (III., S. 493) folgender- 
maassendefinirt: „Placentalien mit insectivorem oder omnivorem 
Gebiss und krallentragenden Füssen, von primitiver, an die Mar- 
supialieu anschliessender Organisation. Gebiss complet, voll- 
zählig, meist mit 44 (oder 48) Zähnen, wenig dilTerenzirt, am 
meisten dem der primitiven Insectivoren ähnlich. Schlüsselbein 
vorhanden. Gliedmaassen kurz und stark, mit completem primi- 
tivem Skelet. Fiisse plantigrad, fünfzehig, mit Krallen bewaffnet.“ 
Ich habe dort auch ausführlich die Gründe für meine Annahme 
entwickelt, dass diese Placentalien-Stammgruppe spätestens wah- 
rend der Kreide-Periode aus einem älteren Zweige der meso- 
zoischen Beutelthiere sich entwickelt hat, und zwar aus der Oid- 
nung der Prodidelphien, zunächst wahrscheinlich aus der 
Familie der Aviblotherida (a. a. 0., S. 483—497). 
Besonders wichtig ist für die richtige Würdigung dieser be- 
deutungsvollen Prochoriaten (oder Proplacentalien ) die That- 
sache, dass ihre primitive Organisation einerseits den Uebergang 
von den Marsupalien zu den Placentalien verständlich 
macht, anderseits aber zugleich den Ursprung der letzteren aus 
einer einzigen Wurzel. Dafür spricht sowohl die indifferente 
Bildung der fünfzehigen, krallentragenden, kurzen Gliedmaassen, 
wie ganz besonders die höchst characteristische Bildung des Ge- 
bisses. Die 44 Zähne desselben (11 in jeder Hälfte des Ober- 
kiefers und des Unterkiefers) sind so differenzirt , dass in jeder 
Kieferhälfte auf einander folgen: 3 Schneidezähne (Incmvi), 
