XXVIII. Zeitraum der Entstehung des Menschengeschlechts. 
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Ludwig Büchner* 3 ), Paul Topinard 68 ), Carus Sterne 211 ), 
Wilhelm Bölsche 75 ) u. s. w. 
Die zahlreichen interessanten Entdeckungen, mit denen uns 
die ausgedehnten Untersuchungen der letzten Decennien über die 
Urgeschichte des Menschengeschlechts beschenkt haben, stellen 
die wichtige (auch aus vielen anderen Gründen schon längst 
wahrscheinliche) Thatsache ausser Zweifel, dass die Existenz 
des Menschengeschlechts als solchen jedenfalls auf mehr als 
zwanzigtausend Jahre zurückgeht. Wahrscheinlich sind aber seit- 
dem mehr als hunderttausend Jahre, vielleicht mehrere 
Hunderte von Jahrtausenden verllossen. Im Gegensätze dazu er- 
scheint es sehr komisch, wenn noch heute unsere officiellen 
Kalender die „Erschaffung der Welt nach Calvisius“ vor 5847 Jahren 
geschehen lassen. 
Mögen Sie nun den Zeitraum, während dessen das Menschen- 
geschlecht bereits als solches existirte und sich über die Erde 
verbreitete, auf zwanzigtausend, oder auf hunderttausend, oder 
auf viele hunderttausend Jahre anschlagen, jedenfalls ist derselbe 
verschwindend gering gegen die unfassbare Länge der Zeiträume, 
welche für die stufenweise Entwickelung der langen Ahnenkette 
des Menschen erforderlich waren. Das geht schon hervor aus der 
sehr geringen Dicke, welche alle diluvialen Ablagerungen im Ver- 
hältniss zu den tertiären, und diese wiederum im Verhältniss zu 
den vorhergegangenen besitzen (vergl. S. 387). Aber auch die un- 
endlich lange Reihe der schrittweise sich langsam entwickelnden 
Thiergestalten, von dem einfachsten Moner bis zur Gastraea, vom 
Platoden bis zum Amphioxus, vom Cyclostom bis zum Urfisch, 
vom Schmelzfisch bis zum Panzerlurch, vom Proreptil bis zum 
ersten Säugethiere, und von diesem wiederum bis zum Menschen, 
erheischt zu ihrer historischen Entwickelung eine Reihenfolge von 
Zeiträumen, die wahrscheinlich mehrere Millionen von Jahr- 
hunderten umfassen (vergl. S. 114). 
Diejenigen Entwickelungs- Vorgänge, welche zunächst die Ent- 
stehung der affenähnlichsten Menschen aus den menschenähnlich- 
sten Affen veranlassten, sind in zwei Anpassungs-Thätigkeiten 
der letzteren zu suchen, welche vor allen anderen die Hebel zur 
